近日，据报道，德克萨斯大学西南分校的科学家们发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，揭开了目前已知的唯一一种在受伤后心脏再生的哺乳动物：新生小鼠心脏再生的分子机制。
这项研究正在哈蒙大学再生科学与医学中心进行，在那里，科学家们已经在心脏再生方面取得了一系列突破性的发现。2011年，德克萨斯州的研究人员与另一个美国团队合作，首次宣布这些动物实际上能够再生大量的心脏组织。小白鼠通过再生新的心肌细胞来重新启动它们的心脏，新的心肌细胞负责健康器官的强大收缩力。
现在，在一项新的进展中，科学家们已经确定了基因、它们的蛋白质产物以及一系列参与再生过程的细胞，包括来自免疫系统的巨噬细胞。研究小组成员说，这项进展可能会提供一种帮助有朝一日患心脏病的处方。
研究人员指出，我们的工作为新生小鼠心脏再生提供了一个详细的分子蓝图，并代表了一个丰富的资源，用于识别可能在受伤时促进心脏修复的基因。这项调查很重要，因为它对潜在的人类应用有影响。
心脏病是全世界死亡的主要原因，一旦受损，心肌细胞就无法再生。在心脏病发作时，一个成年的人类心脏会失去多达10亿个心肌细胞，因为这些细胞是不增殖的，这意味着它们不能自我补充。心肌细胞的丧失会导致心脏收缩力下降、瘢痕形成和心力衰竭。
相比之下，新生小鼠心脏可以有效地再生健康组织，从而使器官在之后有效地发挥功能。新生小鼠的心脏在出生后的第一周，即再生时间窗，经历了快速发育。
研究人员在七天的时间里比较了再生和非再生小鼠心脏，获得了更多的发现。他们发现受损的再生心脏产生了独特的免疫反应。
研究人员表，通过这些新的发现，我们希望它能够提高对新生小鼠心脏再生机制的认识，并导致确定更多的人类心脏病治疗靶点。”
