今年1月3日，嫦娥四号探测器在人类史上第一次实现了月球背面着陆，这是2013年嫦娥三号成功着陆月球正面之后，中国探测器再度造访月球。随后在1月15日，嫦娥四号完成了人类在月面进行的首次生物实验，回传照片显示棉花种子已经长出了嫩芽，有望成为月球上的第一片绿叶。
此次生物实验在由重庆大学的师生们牵头开发的生物科普实验载荷罐中进行，罐中搭载有棉花、拟南芥、马铃薯种子、果蝇卵和酵母，但只有棉花“结了果”。
近日，重庆大学根据图像处理和数据分析的三维重建棉花发芽的图片。从图片上看，这颗棉花长出了一个叶片，看起来十分娇嫩。
由于载荷罐无法在零下190°C的低温中运作，所以所有物种全部在第一个月球夜来临时死亡，棉花种子也不例外，大约生存了14天半。
至于它们的结局，研究人员曾表示：“目前，生物科普试验载荷已进入断电状态，载荷内部在月夜温度零下52℃的情况下，所携带的六种生物将结束本次科普试验使命，处于冷冻状态。待下一个月昼期温度上升后，在全封闭状态的生物科普试验载荷罐中，六种生物将被慢慢分解成无害的有机物，并将被永久封存在生物科普试验载荷内部。”
