近日，据报道，俄亥俄州立大学的研究人员发表在《科学》杂志上的一项新研究指出，他们发现了寻找黑洞的一种新方法，并可能发现了一个目前宇宙中最小的黑洞。
俄亥俄州立大学天文学教授、这项研究的主要作者托德·汤普森（Todd Thompson）在一份声明中说：“我们表明，在寻找黑洞的过程中，还有另一种尚未真正进行探测。”
“人们试图了解超新星爆炸，超大质量黑色恒星是如何爆炸的，这些元素是如何在超大质量恒星中形成的。所以如果我们能揭示一个新的黑洞群体，它将告诉我们更多关于哪些恒星爆炸，哪些恒星不爆炸，哪些会形成黑洞，哪些会形成中子星。这将开辟一个新的研究领域。”
汤普森教授指出，你可以想象一下，如果一个城市在人口普查中只计算5英尺9英寸及以上的人，而那些人口普查工作者甚至不知道5英尺9英寸以下的人存在，那么这些数据将是不完整的。
寻找黑洞的工作已经进行了很长时间，当一些恒星死亡时，它们就会形成，收缩成自己，然后崩塌。多年来，研究人员认为黑洞只存在于一定的质量范围内。
他和他的同事们用了阿帕奇点天文台星系进化实验(APOGEE)的光谱数据来寻找显示变化的恒星，在将数据缩小到200颗恒星之后，他们发现了一颗巨大的红星，它围绕着未知的物体运行。根据他们的计算，这颗恒星很可能是一个质量约为太阳3.3倍的黑洞，这将是迄今为止银河系中已知的最小黑洞。
汤普森说：“我们提供了一种寻找黑洞的新方法，但我们也可能只是发现了天文学家以前不知道的一类新的低质量黑洞中的一个。”
