11月1日，据报道，斯坦福大学的发表在《自然通讯》上的一项最新实验表明，随着气候变化，土壤中砷含量高的主要水稻种植区产量将大幅下降，并危及关键的粮食供应。
众所周知，水稻是全球最大的主食作物，全球有一半的人口以水稻为主要食物。砷是一种自然产生的半金属化学物质，在大多数土壤和沉积物中都有发现，但通常以一种不会被植物（尤其是大米）吸收的形式存在。长期接触砷会导致皮肤损伤、癌症、肺病加重，最终导致死亡。
科学家根据政府间气候变化专门委员会的预测，在温室中创造了未来的气候条件，并在这些探索未来气候条件下进行水稻生产的实验表明。
实验表明，到2100年，水稻产量可能下降40%左右，在世界上依赖水稻作为基本食物来源的部分地区可能会产生毁灭性的后果。此外，由于温度升高导致的土壤过程的变化将导致米饭有毒砷的含量是今天大米的两倍。
该研究合著者、斯坦福大学斯科特·芬多夫（Scott Fendorf）教授说：“到2100年，我们估计世界人口大约有100亿，这意味着我们有50亿人依赖大米，而20亿人可能将无法吃饱。我们必须意识到这些即将到来的挑战，这样我们才能做好适应的准备。”
研究人员特别关注水稻，因为水稻的生长环境有助于从土壤中释放砷，使其对砷的吸收特别敏感。虽然今天许多粮食作物含有少量砷，但一些种植地区比其他地区更易受砷的影响。
未来由于气温升高及水淹条件造成的土壤变化，导致水稻植株吸收砷的水平更高，使用自然产生的高砷灌溉水会加剧这一问题，而使用天然产生的高砷灌溉水会使问题更加严重。尽管这些因素不会以相同的方式影响所有全球商品，但它们会延伸到其他水淹作物，如芋头和莲花。
