11月4日，据报道，联合国环境署评估显示，每年大约有800万吨塑料进入海洋，相当于每分钟都有一辆装满塑料的垃圾车向海中倾倒。在海岸线、海洋表面以及海床上所积聚的垃圾中，塑料所占的比例达到60-90%。
环境署表示，烟蒂、塑料袋，以及食品和饮料包装是上述塑料垃圾中最为常见的物品。这些海洋垃圾威胁着800多种海洋生物的生命，其中包括15种濒危物种，且进入鱼类等海洋生物体内的塑料还会经由食物链，最终抵达人类的餐桌。
过去20年间，塑料微粒、塑料微珠和一次性塑料制品的广泛使用，正在使这一问题雪上加霜。塑料微粒是指长度小于5毫米、比一颗芝麻粒还小的微小塑料颗粒，而塑料微珠则是经工业生产制成、直径小于1毫米的塑料固体，由于其具有去除污垢和角质等功效，因而在牙膏和洗面奶等个人护理产品中使用广泛。
或许是因为这些微小的塑料颗粒并不像被海浪冲到岸边的塑料瓶那样显眼，所以在应对塑料污染的行动中也常常遭到忽视。
环境署指出，许多消费者并不知道，他们每天使用的个人护理用品不仅采用塑料外包装，其内部更是隐藏着许多直径小于5毫米的塑料微粒和微珠，这些微小颗粒会被冲入下水道，经过河流水网，最终汇入海洋。
由于尺寸极小，水厂的滤网无法将它们滤走，但水中的毒素和细菌却极其容易在它们身上积聚。此外，由于这些小颗粒看起来很像食物，水中的鱼类、两栖类、昆虫、幼虫、海洋生物和海鸟很容易误食，从而堵塞消化道并引发其他健康问题。
这些小颗粒对人类健康究竟有何影响目前尚不知晓，但由于其在衣物、食品、饮水和个人护理用品中广泛存在，任何影响都将是极其严重和深远的。
