在中学物理课上，我们进一步学习了热量的3种传递方式：通过直接接触传递热量的热传导、通过液体或气体介质传热的热对流，以及由光子（电磁辐射的载体）传热的热辐射。其中，除了热辐射，前两种热传递方式都无法在真空中进行。现在，第4种热传递方式被发现了，而教科书也会改写。
据《自然》杂志最新刊登研究报告显示，量子效应可以让声子在真空中传递热量，这种方式已经被证明。科学家利用了量子力学匪夷所思的性质，在不借助光子的情况下，让热量从真空中的一点传到另一点。
科学家使用了两片氮化硅薄膜，每片只有约100纳米厚。膜中振动的原子使每张膜都以一定频率前后振荡，因此当温度变化时，膜的运动方式也会发生变化。这种膜又轻又薄，所以当其中一片的能量对另一片的运动产生影响时，研究者可以很容易地观察到这种效应。
另外，研究者确保了两张膜相互平行，误差不超过几纳米。同时，他们还保证膜非常光滑，表面的凹凸不超过1.5纳米。在实验中，两张膜被固定在了真空室的两侧，他们用加热器对其中一张膜加热，同时用制冷器给另一张降温。为了探测振动频率，也就是温度的变化，两张膜的表面都覆盖了薄如蛛网的金反射层，并用微弱的激光对其照射。经历了多次实验后，研究团队确认，膜与真空室的接触面不存在热传导，并且两张膜之间也没有借助电磁波的热辐射发生。
