太阳帆被认为是目前极具可能到达太阳系外的航天器，在小行星探测、地磁暴监测、太阳极地探测及空间碎片清除等方面具有广泛的应用前景。
近日，中国科学院沈阳自动化研究所研制的“天帆一号”（SIASAIL-I）太阳帆，搭载长沙天仪研究院潇湘一号07卫星，在轨成功验证了多项太阳帆关键技术，这也是我国首次完成太阳帆在轨关键技术试验。
天帆一号在轨飞行效果图
据了解，太阳帆是利用太阳在薄膜上的反射光压提供动力的航天器，在航行过程中不需消耗额外化学燃料和工作介质，具有质量小、收展比大、成本低、功耗低、航程长等特点。
早在2011年，沈阳自动化所开始就空间柔性展开机构展开核心技术攻关，“天帆一号”是其中第一款飞行产品。“天帆一号”将柔性膜折叠存储在展开机构内部，在潇湘一号07星卫星平台正常入轨之后，通过两级组合展开的方式开展技术验证。
天帆一号两级展开过程示意图
从当前在轨返回的数据和图片表明，“天帆一号”太阳帆关键技术试验进展顺利，在轨验证了微小卫星两级主被动展开系统、多帆桁同步展开机构、可展开双稳态杆技术、柔性帆膜材料、帆膜折叠展开技术等多项关键技术，标志着太阳帆关键技术试验验证任务取得圆满成功。
在本次任务中，“天帆一号”还将开展机构寿命、材料特性和轨道高度等研究，验证其离轨能力并探究其在空间碎片减缓中的潜在应用。
