1月1日，据报道，美国匹兹堡大学的研究团队发表在《自然》上的一项新研究指出，虽然全世界大多数人接种了疫苗，但死于肺结核的人数比任何其他传染病都多。只需简单地改变疫苗的给药方式，可以极大地增强其保护能力。
匹兹堡大学医学院和美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）的研究人员发现，与直接注射到皮肤中的标准注射相比，静脉注射结核病疫苗对猴子的感染具有很强的保护作用，而标准注射到皮肤中只能提供最低限度的保护。
该研究作者之一乔安妮·弗林（JoAnne Flynn）博士说：“这种效果非常惊人。当我们将静脉注射疫苗的动物肺与标准途径进行疫苗注射的比较时，我们发现细菌负荷减少了10万倍，10只动物中有9只肺部没有炎症。”
为了测试给药方法是否对结核病有影响，弗林和同事将他们的猴子群体分为六组：未接种疫苗、标准人用注射剂、剂量更大但注射途径相同、喷雾、注射加喷雾和更大剂量的卡介苗作为单次注射直接注入静脉。
六个月后，研究人员让这些动物接触结核病，并监测它们是否有感染迹象。
猴子极易患结核病，在所有接受标准人用注射剂的动物都有持续性肺部炎症，其肺部结核杆菌的平均数量仅略低于未接受疫苗治疗的猴子。另一种注射和吸入疫苗拥有类似的适度结核病保护。
另一方面，静脉注射疫苗提供了几乎完全的保护。这些动物的肺里几乎没有结核杆菌，而这组中只有一只猴子出现了肺部炎症。
弗林的研究小组在所有静脉注射疫苗的动物肺中发现了卡介苗和活化T淋巴细胞。在其他组中，卡介苗在肺组织中检测不到，活化T淋巴细胞反应相对较弱。
下一步，研究人员计划测试低剂量的静脉卡介苗是否能提供同样程度的保护而不产生副作用，副作用主要是肺部暂时性炎症。
但在这种方法被用于成人类之前，研究人员需要更多的实验去证明它安全有效。因为静脉注射疫苗需要更多的技术来管理，并且具有更高的感染风险。
