近日，据报道，德国神经退行性疾病研究中心和梅奥诊所的的一项联合研究表明，心肺健康与大脑健康，特别是与认知能力下降和衰老有关的大脑灰质和总脑容量区域的健康之间存在关联。
脑组织由灰质和从灰质细胞延伸出来由神经纤维或髓鞘构成的白质组成，灰质体积似乎与各种技能和认知能力有关。研究人员发现，最大摄氧量的增加与灰质体积的增加密切相关。
这项研究涉及德国东北部两个独立队列的2013名成年人。参与者从1997年到2012年分阶段接受检查。当参与者使用自行车运动时，使用最大摄氧量和其他标准来测量心肺功能，并对大脑磁共振成像资料进行分析。
结果表明，心肺功能锻炼可能有助于改善大脑健康，减缓灰质下降。同时研究还发现，与心肺运动相关的较高灰质体积存在于大脑中与衰老认知变化临床相关的区域，包括一些与阿尔茨海默病相关的区域。
研究人员指出，体力活动和身体健康可以防止与衰老相关的认知能力下降这是另一个难题。对此已经有很好的流行病学证据，而且新出现的数据表明体育锻炼和健身与改善脑血管功能有关。这项新研究很重要，因为灰质体积数据显示了对大脑结构的影响。
但研究人员同时指出，还需要对运动与大脑健康之间的关系进行长期研究，这将是一项成本高昂、逻辑上具有挑战性的工作。
梅奥诊所专家建议，每周进行150分钟左右的适度和定期锻炼。良好的心肺健康还包括：不吸烟、遵循健康的饮食习惯、减肥或保持健康的体重水平、控制血压避免高血压、控制胆固醇水平、降低血糖。
