几十年来，世界上最大淡水湖存在的一个谜团一直困扰着科学家，那就是淡水湖中的奇异“冰环”是怎么形成的。
研究人员曾经认为应该归咎于从湖底升起的甲烷气泡，但是一项新的研究工作似乎已经揭示了导致这种现象的真实原因。事实证明，冰下的温水是真正的罪魁祸首。
为了更好地了解冰下正在发生的事情，研究人员在数年内多次前往湖中，在冰环出现的附近水中放置了传感器。然而，收集这些数据并不像听起来那样简单，而且冰环周围的稀薄冰块实际上导致科学家乘坐的交通工具多次无法前行。
形成的冰环和孔的寿命会发生巨大变化。它们不容易预测，往往会随机出现，然后有些在几天之内迅速冻结，而其他的则可能持续数月。
最终研究人员发现，在湖下面流动的温水会扭曲和涡旋，当这些比平常温暖的涡旋产生环形流动时，冰就会以类似的方式融化。温水的温度差异很小，仅比周围水温高2至4华氏度，但这足以融化冰并在湖中形成微小的临时“冰岛”。
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