2月7日，据报道，世界气象组织表示，南极洲在本周创下了超过18℃的新温度纪录，这加深了人们对地球冰盖破坏加速和海平面上升的担忧。
世界气象组织发言人克莱尔·努利斯（Clare Nullis）表示，在阿根廷的埃斯佩兰萨研究基地昨天记录下了新的创纪录温度：18.3℃，即使在夏季，这也一个人们通常不会与南极洲联系在一起的数字。这打破了2015年创下的17.5℃的纪录。
世界气象组织的专家现在将验证这一极端温度是否将被定义为作为地球主要陆地的南极大陆的新高温纪录。在概念上南极大陆不应与南极地区相混淆，南极地区是指位于南纬60度以南的任何地方。在南极地区，1982年1月在西格尼岛（Signy）上记录到了19.8℃的高温。
努利斯指出，南极半岛北部是地球上变暖最快的地区之一，在过去的50年中，这里的气温上升了近3℃。在气温持续升高的情况下，南极冰盖每年流失的冰量在1979年至2017年期间至少增加了六倍。
努利斯警告说：“在过去的50年中，南极半岛西海岸约有87%的冰川已消融，其中大多数在最近12年中都在加速消融。”
南极西部冰原的主要冰川支流特别是松岛冰川（Pine Island）尤其令人关注，那里最早在2019年初发现的两条大裂谷已经增长至约20公里。
南极洲寒冷、多风且干燥，面积约为澳大利亚的两倍。年平均温度介于从南极海岸的零下10℃到内陆最高点的零下60℃。
南极洲的巨大冰原厚达4.8公里，占世界淡水量的90%，如果南极洲的冰原全部融化，足以将世界的海平面升高60米左右。
去年9月，在联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的一份重要报告中，研究人员警告说，与海平面上升有关的两极冰盖融化将危及亿万人口的生存。
