2月26日，据报道，美国医疗保健流行病学学会的一项新研究表明，如果手术器械清洗不到位，汽化过氧化氢（VHP）有76%的情况下不能完全杀菌。
北卡罗来纳大学教堂山分校的医学博士William A.Rutala说：“虽然灭菌技术能够杀死器械上的数十亿微生物，但当手术器械在灭菌前清洗不当时，或将破坏一些低温灭菌技术的效果。”
研究人员模拟了消毒之前残留在手术工具上的蛋白质和盐的影响，以测试与蒸汽灭菌法相比，在塑料工具中越来越需要的三种低温灭菌技术的有效性。
研究人员以不锈钢试验载体，来模拟手术器械被盐和血液弄脏，并被常见的细菌污染。这些细菌包括：绿脓杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、抗万古霉素肠球菌、萎缩芽孢杆菌，嗜热脂肪芽孢杆菌、艰难梭菌等。
然后用三种低温灭菌技术（汽化过氧化氢、环氧乙烷灭菌、过氧化氢等离子体灭菌）与蒸汽灭菌法分别对试验载体进行消毒。
结果发现，汽化过氧化氢的失败率最高（76.3%），盐是导致该灭菌技术失败的主要原因；过氧化氢等离子体灭菌和环氧乙烷灭菌的失败率为1.9%；而蒸汽灭菌法是最常用的耐热仪器灭菌技术，也是最有效、最可靠、无故障的灭菌技术。
研究人员表示，如果手术器械没有被正确的清洗，或将影响一些低温灭菌技术的效果，这也对清洗复杂的医疗设备提出了新的挑战。
