3月16日，英国伦敦大学学院的研究团队在《柳叶刀》发文称，越来越多的证据表明，患有严重COVID-19的患者可能患有细胞因子风暴综合征。
研究人员指出，截至2020年3月12日，全球已有125048人确诊了新冠肺炎，死亡率约为3.7%，而流感的死亡率不到1%。因此，迫切需要开发抗病毒药物和疫苗等有效的治疗方法。
研究人员表示，当前对COVID-19的治疗是支持性的，而急性呼吸窘迫综合征(ARDS)引起的呼吸衰竭是死亡的主要原因。
而继发性噬血细胞综合征是一种未被充分认识的高炎症性综合征，病情发展迅速，可能导致多器官衰竭。该病的主要特征包括持续发热、血细胞减少和高铁血红蛋白血症，约有50%的患者会发生肺部受累(包括ARDS)。
研究人员回顾一项对150例确诊病例进行的多中心回顾性研究发现，死亡患者体内铁蛋白和白介素-6急剧升高，这表明患者死亡可能是因为病毒引起的过度炎症。
研究人员建议，应使用实验室检测指标( 如铁蛋白、血小板计数及红细胞沉降率)筛查所有重症患者是否有过度炎症反应。治疗不建议常规使用皮质类固醇激素，因其可能加剧与COVID-19相关的肺损伤。
因此，使用现有的、经过批准的，具有公认安全性的疗法来识别和治疗过度炎症，以降低死亡率。治疗选择包括类固醇、静脉内免疫球蛋白和JAK抑制。
