由于新冠病毒疫情蔓延，全球多个国家都在封闭城市，禁止人员流动。对人类来说这是个麻烦，对大自然来说，少了人类活动可能是好事，印度的恒河水质就变好了，甚至达到了直饮水标准。
据报道，自从3月份以来，印度因新冠肺炎疫情实施全国封锁，恒河两岸工厂全部停工，恒河水质得到大幅改善，现在河水已经适合饮用了，部分河段的水源已经达到直接饮用标准。
在此之前，2019年5月，印度中央污染控制委员会（CPCB）曾表示，来自圣河恒河的水绝对不适合“直接饮用”。
2019年10月，北方邦污染管理局（UPPCB）称恒河水甚至不适合洗澡。
恒河长达2510公里，流域面积占到印度全境1/3，同时也是印度的圣河，在恒河中沐浴是印度人的一种习俗，认为此举能够净化心灵。
不过恒河在2007年被评为世界五条污染最严重的河流之一。在瓦拉纳西所测得的水中粪生大肠杆菌群超过印度政府所订标准值100倍以上。污染不仅对人类造成危害，也对140种鱼类、90种两生类及濒危的恒河豚造成威胁。
