4月14日，据报道，美国史密森学会发表在《PLOS ONE》上的一项新研究表明，在缅甸的蝙蝠身上发现了6种新的冠状病毒，这一发现将有助于了解蝙蝠冠状病毒的多样性，并为全球发现、预防和应对可能威胁公共健康的传染病提供信息。
史密森学会全球健康项目的马克·瓦利图托（Marc Valitutto）说：“人类与野生动物的互动频率越来越高，因此对这些来自动物体内的病毒也将了解的更多，知道病毒如何变异、如何传播其他物种，从而减小病毒带来的危害。”
研究小组将研究重点放在缅甸的一些地方，由于土地利用和开发的变化，人类更可能与当地野生动物密切接触。从2016年5月到2018年8月，他们从这些地区的蝙蝠身上采集了750多个唾液和粪便样本。专家估计，蝙蝠体内存在数千种冠状病毒，其中许多尚未被发现。
研究人员将这些样本与已知的冠状病毒进行了测试和比较，并首次鉴定出6种新的冠状病毒。研究小组还发现了一种冠状病毒，这种病毒在东南亚其他地方也曾发现过，但在缅甸从未发现过。
研究人员表示，冠状病毒已经在人类中引起了广泛的疾病，包括SARS病毒、MERS病毒和2019-nCoV病毒。而新发现的6种冠状病毒与此前发现的这些冠状病毒关系并不密切，需要进行进一步的研究以评估其扩散到其他物种的潜力，以便更好地了解对人类健康的风险。
