新冠疫情已被世界卫生组织列为国际关注的突发公共卫生事件，虽然各国都在积极研发疫苗和有效的治疗手段，但目前仍然没有特效药物。
近日，据报道，北京大学谢正伟团队和军事医学科学院秦成峰团队合作，发表在生物预印本网站（bioRxiv）上的一项新研究表明，甘草苷可抑制新冠病毒复制。
报道称，该研究通过其自主研发的人工智能药效预测系统发现甘草的主要成分之一甘草苷能抑制SARS-CoV-2在Vero细胞中的复制。研究通过分析甘草苷作用后细胞转录组的变化，揭示了甘草苷潜在的抗病毒机制，并在小鼠水平评价了甘草苷的安全性，为其成药性奠定了基础。
该团队首先通过其自主研发的人工智能药效预测平台筛选出抗SARS-CoV-2候选药物甘草苷，其体外抗病毒实验表明甘草苷可明显抑制SARS-CoV-2在Vero细胞中的复制，其体外抗病毒效果与氯喹相近，并显示甘草苷可能通过模拟I型干扰素起到抗SARS-CoV-2的效果。
为了推进甘草苷向临床转化，该团队进一步在小鼠水平评价了甘草苷静脉及腹腔注射的安全性。实验表明，甘草苷单次150mg/kg静脉注射和连续7天300mg/kg腹腔注射，无明显毒副作用，小鼠体重和饮水正常，白细胞、红细胞、血小板等均在正常范围，血生化分析结果显示其肝功、肾功、心功正常，这为甘草苷成药性评估奠定了基础。
中医中药在本次抗病毒战役中发挥了不可磨灭的作用，甘草苷是甘草中主要的黄酮类化合物之一，也是复方甘草片的主要成分之一，具有抗氧化、抗抑郁、保护神经、抗炎等多种生理活性。
此前有报道称，新冠肺炎重症患者多遭遇细胞因子风暴综合征（CSS），而甘草苷具有抗病毒和抗炎多种活性，在治疗新型冠状病毒肺炎中具有多重优势，有望开发成为抗SARS-CoV-2的新药，这也为将来冠状病毒的感染性疾病防控战做好了候选药物的储备。
