历史上有关月球起源的假说，大致可归纳为共振潮汐分裂说、同源说、俘获说和撞击成因说共4种类型。随着对月球研究的不断深入和认识的逐步深化，最新提出的撞击成因说引起了科学家们的极大关注，它能解释更多的观测事实，是当前较合理的月球起源假说。但现在这一假说似乎又遇到了新的挑战。
近日，据报道，日本科学家的最新研究发现，月球上现在仍然存在挥发性碳，这表明月球形成时的温度较低，因此，这一发现对上述月球形成理论提出了挑战。
大阪大学的横田昭一及其同事利用日本“月女神”（Kaguya）月球轨道器收集了一年半的数据，发现整个月球表面几乎都在释放出碳离子。
这些排放物几乎分布在整个月球表面上，但是其数量在月球地理区域方面有所不同。研究人员估计原生碳存在于整个月球上，并支持了含碳月球的假说，在那里碳被埋藏在其形成中和/或被运输了数十亿年前。
研究人员将月球的碳排放与两个外部来源（太阳风和与微流星体的碰撞）产生的碳的估计值进行比较，发现它们不匹配。研究人员表示，月球的碳排放量比外部产生的排放量更大，这说明月球拥有自己的碳排放。
这一发现表明，月球包含挥发性碳，这种碳要么是月球在数十亿年前形成时就嵌入其中，要么是在月球形成时被捕获而来。
挥发性化合物的沸点低，通常存在于行星体的地壳或大气中。此前，执行“阿波罗”任务的宇航员将一些月球岩石样本带回地球，对这些样本的分析表明，碳和其他挥发性元素只存在于月球的往昔岁月中，现在的月球缺乏挥发性化合物——这对上述月球由两颗星体碰撞形成理论至关重要。
但最新发现月球上现在仍然存在挥发性碳，这表明月球形成时的温度较低，因此对碰撞形成理论提出了质疑。
