雷克斯暴龙就是我们常说的霸王龙，它并不是一出生就是超级怪兽，能将猎物撕成碎片，目前，古生物学家托马斯·卡尔（Thomas Carr）发现雷克斯暴龙经历了21个不同的生长阶段，从瘦弱的小家伙成长为成熟的巨型恐龙之王，它的成长历程中经历了两个重要阶段——青春期和18岁左右。
卡尔用了3年时间研究44具雷克斯暴龙骨骼化石，这些骨骼化石存放在北美各地的自然历史博物馆中，他指出，对这种0.67-0.65亿年前白垩纪末期的超级食肉动物展开详细研究虽然很辛苦，但是意义重大。
在13-15岁两年时间里，霸王龙头骨和颚骨变长，牙齿变厚，基本上与成年霸王龙相似。霸王龙的第二个里程碑式生长变化出现在15岁之后，在它们迎来18岁生日的时候，体重达到3吨，这一点非常重要，因为其他暴龙没有这样重，与其他同类物种相比，霸王龙已成为超级掠食者。
然而，健壮结实的成年霸王龙不一定比瘦弱的成年霸王龙年龄大，卡尔指出，我们在霸王龙化石样本中发现一块命名为“斯科蒂”的恐龙化石样本看似年龄并不大，但实际是所有恐龙样本体型最大、最健壮的。通过研究分析，“斯科蒂”的年龄在23-27岁之间，这意味着它很年轻。
关于矮暴龙的争议，卡尔研究了“克利夫兰头骨”——第一个被称为矮暴龙的头骨，以及十几岁的“简头骨”——另一个矮暴龙候选者，部分科学家认为，矮暴龙是一种侏儒暴龙，但也有人表示这仅是年轻时期的霸王龙。
文章出处：新浪科技
