法国当地时间7月7日下午，两册《永乐大典》在巴黎知名德鲁奥（Drouot）拍卖公司二号拍卖厅举拍，最终一位中国买家以640万欧元（约合人民币5076万元）拍得，加上172.2万欧元佣金，共折合人民币近6500万元。
据了解，这两册《永乐大典》起初估算会在5000欧元-8000欧元卖出，没想到最后竟然翻了1000倍。
拍卖行表示，这两册《永乐大典》手抄本隶属湖字（2268-2269）、丧字（7391-7392）卷，来自法国一位私人收藏家，其家族成员曾在19世纪后半叶被派到中国，这两册就是当时赠送的礼物之一。
北京故宫博物院研究员，中国资深古籍版本专家翁连溪此前撰文《新出现的两册〈永乐大典〉趣闻》，他在文中称，《永乐大典》的重要性和珍稀程度自不必多言……此两册四卷与国家图书馆藏“湖”字、“丧”字册均相连，并且此“湖”字册的出现，使得现在发现的“湖”字卷全部相连（2260-2283），实属难得。
根据百科资料，永乐大典是明成祖朱棣下令编撰的全世界最早的一部百科全书，共有11000余册，比法国的百科全书早300年。全书22877卷，目录与凡例60卷，分装11095册，共约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。
《永乐大典》正本不知去向，目前副本仅发现有400余册、800余卷及部分零叶，分散于多个国家和地区公私藏家手中，国内所存《永乐大典》仅200多册。
