铁路作为国内国内最重要的运输道路之一，不少朋友也都见过。除了标志性的两条永远平行的钢轨之外，有些铁路上还堆有密密麻麻的碎石子。
不少朋友可能就会有这样的疑惑了，铁路上面堆石子干吗，有什么用吗？直接把铁轨铺在水泥地上，不是更加平整、行走更舒适吗？而且为什么有的铁路线有、有的就没有呢？
相信有这种疑惑的朋友不在少数，为此，中国铁路也为我们带来了答案。
据其介绍，铁路线路中，路基面以上，轨枕底下的部分叫道床，道床中的石子专业的叫法为“道砟”（dào zhǎ），是道床的重要组成部分。
而在铁路上铺石子的作用有多种，最重要的就是“分散受力”。当成百上千吨的列车快速驶过铁路线路时，会对铁路线路造成巨大的冲击。
而道砟（石子）可以把把轨枕上部的压力，均匀地分散给路基，防止钢轨因压力太大而下陷至路基内。
此外，道床还能固定轨枕的位置，阻止轨枕纵向或横向移动，增加轨道的弹性。总体来说，道砟在轨枕、路基之间发挥缓冲作用，有助于保护钢轨、轨枕以及路基。
那么为什么有些铁路线路上就没有石子呢？这是因为道床分为，有砟道床和无砟道床。铺石子的就是有砟道床；没有石子的就是无砟道床。
有砟道床的材料应具有坚硬、不易风化、富有弹性、有利于排水的特点。常用材料有碎石、卵石、粗砂等，其中以碎石为最优，我国铁路一般采用碎石铺道床。
无砟道床通过灌注水泥浆或沥青等材料使道床固化，使它成为一个整体来支撑钢轨。例如京沪高铁正线，铺设的就是无砟道床。
并且有砟道床与无砟道床相比，具有建设费用低、噪声传播范围小，建设周期短、修复容易等优点。
对于道砟石子的选取，也是有一定标准的。不是每一颗石子都有机会做道砟使用的。
碎石需经过打碎、筛选加工后，并达到特定要求才可以投入使用，目前最常用的为玄武岩和花岗岩。
看到这里，是不是发现一颗小小的道砟石子，居然有这么大的作用，并且选用标准上也是相当严苛的。
但是，也正式这些不起眼的小石子，凝聚在一起，保证了我们国内铁路运输的安全。
