2013年,一家不起眼的国产投影公司在成都悄悄建立。当时,整个投影行业中日系品牌依然是老大哥,而爱普生(Epson)更是凭借着其优秀的品质与扎实的技术,统领商业投影市场十余年。然而短短五年之后,在2018年的IDC市场跟踪报告中,原来那个默默无闻的投影厂商极米竟一跃成为第一,打破了外资品牌在国内投影市场长达几十年的垄断。2020年的今天,依旧如此。
所以,是什么样的公司可以在短短几年时间内,打下自己的江山。而它,又凭借着什么,守住了自己的霸主地位?笔者分析,原因大致有两点。第一,极米科技本身非常重视自己的羽翼,也就是它的技术力量。而这些技术,正是它厚积薄发的根源,与此同时,更是极米在激烈的行业竞争现状下得以脱颖而出的根本。第二,传统电视行业在国内乃至世界几十年的发展过程中,遇到了它的瓶颈。而投影,却可以巧妙的利用自身的优势,从较狭窄的应用场景拓宽到与家庭电视同等地位的存在,投影不仅是行业竞争下产生的机遇,更是大屏显示的未来。
核心技术攻坚:解决用户痛点
极米能够爆发,最主要的一点,在于他们抓住了家庭用户使用投影时的最大痛点——画质,家用投影不像传统投影,不仅要考虑功能,更要考虑它的外观、体积、成像效果等,然而在机身体积有限的情况下,想要做到高亮度、高清晰度兼顾,就需要解决很多难题。如机身过热、镜头虚焦,甚至影响内部电子元器件的使用寿命等。在亮度方面,极米采用了四光路的设计方案,在2018年推出的极米H2已经将LED投影机亮度提高到了1350ANSI流明,领先所有同期同类品。而为了解决散热问题,让光机发出其真正的“威力”。2019年极米在旗下的LED投影机H3中采用了自主创新的“沙蜥”散热系统,针对光机、芯片、系统不同模块的热量特性进行了三层散热架构,实现分区智能控温。
而在投影画质方面,极米基于投影技术的成像特点,历时五年画质技术的积累和迭代,形成一套极米特有的X-VUE画质引擎,从清晰度、色彩、降噪多方位提升影像效果。X-VUE画质引擎提供“晰锐增强系统”,该系统对于喜欢看体育赛事的朋友而言非常友好,晰锐增强系统可以计算两帧间的画面变化,自动生成中间帧,通过这种插帧方式填补运动状态的画面空缺,从而解决高动态画面的抖动和拖尾,大幅增加运动画面的流畅度和清晰度,细节展示更加清晰。
建设品牌护城河:增强核心上游产业的自研能力
对于消费者而言,极米是生产终端的厂商,那么自然也是离不开上游供应链的支持。但有趣的是,极米走了一条类似华为的艰难之路 —— 自研核心元器件。
光机对于投影机的意义甚至比SoC(System On Chip,即移动处理平台)之于手机更加重要。光机作为投影的核心部件,会直接影响到投影亮度、画面效果等关键参数,对于基础元器件的把控其实也就是将命脉掌握在自己手里,可以从底层进行优化,不必受制于人。
当然,这个过程也是极为痛苦的。极米自2014年企业创办之初,便同时建立了光学实验室,每年投入大量的研发资源,而这,使得其能够在2019年实现自研光机的量产。当核心部件的供应掌握在自己手中,极米,便可以成功守下这座城。
极米又有着怎样的未来
随着科技的发展,投影势必会融入更多新的玩法,应用场景也远不止看电视或是开会那么简单。在未来,我相信投影一定会影响到人们生活的方方面面,就像手机、电脑这些电子产品,放在几十年前,我们从未想过要随身携带。同样,在几十年后,人机交互也一定不会是触碰屏幕那么简单,投影的更多功能,一定会被实现。