11月24日凌晨4点半,长征五号遥五运载火箭在中国文昌航天发射场点火升空,将运送嫦娥五号探测器至地月转移轨道。
探月工程三期嫦娥五号任务将实现月球采样返回,是探月工程重大科技专项“绕、落、回”三步发展战略的最后一步,也是我国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一。
这次探月中最重要的内容之一就是从月球带回来大约2公斤土壤,这也是44年后人类再次探月采样,此前只有美国、苏联做到了,但多年来也没有类似的科研任务了。
在中国嫦娥五号发射升空之后,美国NASA宇航局也发表了呼吁,希望中国从月球采样研究之后,能够与全球科学界分享研究数据,以便增进对月球的了解,就像美国阿波罗、阿尔忒弥斯计划做过的那样。
据资料,美国从1969年首次登月采回21.55千克月球土壤样本之后,多年来一共有7次载人登月任务,6次成功,共计带回月球土壤、岩石样本381.7千克。
1978年,美国总统访华的时候向中国赠送了1克月球样本,国内将其分为2份,一份用于研究,学者们靠它发表了14篇论文,另外的0.5克做为展品珍藏。