如果说世界上最酷的一群人喜欢玩什么，那么“黑客马拉松”一定会拥有姓名。在这里，开发者们只需要对自己的兴趣负责，这是一场释放想象力的狂欢。
黑客马拉松（Hackathon）诞生于1999年卡尔加里举办的一次密码学开发活动上，是硅谷工程师中最流行的活动。谷歌和Facebook很多产品和技术创意都诞生于黑客马拉松。因为能够自由发挥创意、“来一个就会来一群”等特质，黑客马拉松至今深受全球开发者欢迎，而他们正是一群相信技术能够改变世界的极客。
放眼全球，有着深刻技术基因的互联网巨头都有着黑客马拉松情结。其中谷歌、Facebook、百度可以称得上是最重视“黑客马拉松”的三家。黑客马拉松也为它们贡献了许多创意和功能。
谷歌的黑客马拉松已经深入到学生群体。2019年1月，谷歌与麻省理工学院合作，为全美各地的学生举办了黑客马拉松活动。学生们探索了谷歌为NCAA（全国大学体育协会）构建的分析环境，在当天结束时，就已经有17个项目提交。
今年，谷歌还与非营利组织Guiding Eyes for the Blind合作，试运行了一个名为Project Guideline的人工智能系统，旨在帮助盲人和低视力人群用智能手机独立完成跑步比赛。谷歌的Guideline应用在没有网络连接的情况下也能工作，只需要在行人道路上画出一条指引，这一模型正是源于谷歌黑客马拉松。
Facebook的极客形象早已深入人心。2012年登陆纳斯达克前夜，Facebook就以通宵编程的特别方式进行庆祝，这场黑客马拉松在扎克伯格象征性地敲响纳斯达克开盘钟时达到高潮。黑客马拉松也是Facebook的重大传统，大约每两个月，Facebook CEO马克·扎克伯格就会倡导举办一次24小时黑客马拉松。
在国内的互联网大厂中，百度可谓是最热衷黑客马拉松的一个。从2012年6月启动第1季，百度黑客马拉松到今天已举办24季，百度创始人、董事长兼CEO李彦宏更是每季比赛场场不落都要参加。
8年来，百度黑客马拉松比赛中有不少如今常用的产品/功能成功“出道”——2013年的拍照识花功能、百度地图的景区热力图功能；2015年百度地图的三维导航；2016年的百度 wifi 翻译机，这些如今已经影响千万人生活，当年极具前瞻性的产品和功能都是诞生于百度黑客马拉松。
比如2013年从百度黑客马拉松大赛“走出去”的百度地图“景区热力图”，通过数据可视化的表现形式，清晰展现商业区及景区内的人群密度和人流速度，为用户的出行及旅游提供非常实用的参考价值。
如今，热力图功能已经成为很多用户出行前的必备工具，疫情发生以来，以百度地图热力图为代表的功能也在持续客观呈现各城市迁徙、交通、拥堵、人流量等状况，为公众、政府、媒体、科研提供全面、立体的迁徙大数据服务。
与其他同样举办黑客马拉松比赛的互联网公司不同的是，百度黑客马拉松已经打破了“仅程序员参与”的边界，鼓励非程序员的全体百度员工参与，打破工作边界。上文提到的wifi翻译机的创意与落地就是由百度市场部员工提出的。这也是百度黑客马拉松的最特别之处——除了技术硬核，更是鼓励全员参与，体现出公司积极创新的文化氛围。“厂长”李彦宏更是黑客马拉松的死忠粉，不仅经常蹲着看员工coding，比赛结束之后还会请获奖团队吃饭。
从李彦宏本人对百度黑客马拉松的重视不难看出，百度对技术创新和技术人才尤为重视。据了解，李彦宏在今年的一次内部讲话中就提到：“未来，公司会在顶层设计上更加重视创新能力的建设，这同时也要求大家有越来越强的创新能力。”这种强烈的意识正是来自百度相信技术可以改变世界的信仰。
为了这个目标，百度还宣布，未来十年将继续加大在人工智能、芯片、云计算、数据中心等新基建领域的投入。未来十年，预计到2030年，百度智能云服务器台数超过500万台；未来五年，预计培养 AI 人才500万。
目前，百度的 AI 人才梯队已经初具规模，培训了全国420余所高校、超过千余名一线 AI 专业教师，惠及数万学生；累计赋能超5000家企业开发者，产生近百位首席 AI 架构师。无论是培养500万AI人才的计划还是持续了24季的黑客马拉松活动，都让人们看到了百度的技术信仰。
