命中率极高的苹果爆料一哥郭明錤曾在2019年12月预测，苹果将在未来2到3年推出至少4款采用Mini LED面板的产品，其中包括2020第3季度的新iPad Pro和第四季度的新16英寸MacBook Pro。
一年过去，采用Mini LED面板的新苹果设备一台都没有等到，而今苹果官网采用Mini LED面板的设备，也仅有那台在2019年WWDC发布、起售价4万元的Pro Display XDR显示器。
虽然Pro Display XDR的价格远不被普通老百姓所接受，但苹果却一直想把Mini LED技术带入寻常百姓家。
近日郭明錤再度预言，苹果将在2021年推出数款Mini LED新品，采用Mini LED面板的新iPad Pro和MacBook Pro继续被提上日程。
从供应链动作来看，苹果确实在不遗余力推进Mini LED技术成熟，为接下来的高端产品布局。为什么苹果需要Mini LED？难道是OLED不好用吗？
OLED，寿命与成本之痛
在我们的手机、平板、笔记本上，目前大多数采用的都是LCD和OLED两种显示面板。
OLED因为有机自发光的特性，拥有比传统LCD面板更亮、更高对比度和轻薄可柔性显示等优势，自2017年被iPhone X搭载开始，被大量手机厂商推广采用。
“为用户带来更好的视觉效果”的理想很美好，但OLED本质上是靠位于正负电极之间的有机化合物涂层发出的色光。
其寿命仅为LCD背光LED灯珠的一半不到，如果OLED屏幕长时间显示同一画面，就会导致这部分像素快速老化，继而影响后续整体的显示效果，成为OLED永远逃不过的“烧屏”问题。
在手机尚且如此，在更长换机周期的平板和笔记本上采用OLED面板更是一大难题。
尽管厂商可以通过算法来改变显示方式以延长OLED面板寿命，但OLED烧屏依然无法根本解决。
此外，OLED长期的良率问题也让成本居高不下，厂商基本只敢为利润够高的旗舰产品搭载OLED面板。
因此，阻挡OLED在商用显示领域普及的其实是“烧屏(寿命)”和“成本”问题。
来自TechInsights的报告显示，一台256GB的iPhone X，其OLED面板成本要77美元，占整机BOM成本的19.5%，更大的iPhone XS Max面板成本也超过整机BOM的18%，是搭载OLED面板iPhone的最贵零部件。
这些OLED面板大多来自产业巨头三星，在产能方面三星几乎没有对手，苹果每年不得不向三星支付大笔费用，用于购买符合要求的OLED面板。
2019年，苹果iPhone 11又用回了物美价廉的LCD。表现在市场上，就是超高“性价比”的iPhone 11火速超越同为LCD的iPhone XR，成为2020年最畅销的iPhone。
但有喜也有忧，因为未按约定量采购OLED，苹果也常常收到来自三星的合同罚单。
2020年7月，全球显示领域资讯机构DSCC表示，因为收到来自苹果的9.5亿美元一次性付款，原本在第二季度预期营收下滑的三星，在当季财报上却实现了“扭亏为盈”，高大8.1万亿韩元(约合66亿美元)的营业利润，同比增长23%，打脸一众分析师。
2020年iPhone 12又全系用上了OLED屏幕，一方面是为支持iPhone 12全系的杜比视界视频拍摄及播放，另一方面也得益于苹果扶持的京东方和LDG加入供应链体系。
但总体上三星的OLED屏幕霸权依然没有改变，过度依赖三星OLED屏幕，使得苹果必须寻找新一代技术，此时的Mini LED就成为了新选择。
Mini LED有哪些好处？
对苹果而言，Mini LED处于发展周期底部，商用尚未成熟。如果能在前期跟进发展，大可避免在OLED时代被三星霸权支配的恐惧，同时扶持多家供应链，还能后期保持更高的议价能力。
据广发证券报告显示，苹果的Mini LED背光供应链包括三安光电、晶电、台表科、瑞仪等多家厂商。
Mini LED中的LED，专业名称无机发光二极管，也就是我们常说的LED灯。在2018年，中国有44%的LED应用在通用照明领域，享有节能和长寿命等美誉。
设想一下，如果把每个彩色LED灯珠都缩至屏幕像素点那么小，排列出来的面板和OLED一样都有像素自发光的特性，可视角度也有180°，分辨率更高，功耗更低，寿命更长，还不会烧屏，何乐而不为？
不过上面这种LED显示的理想状态叫做Mirco LED，并不是Mini LED，或者说并非全是。
我们可以简单理解为Mini LED的灯珠比Mirco LED更大，所需要的混光间距也更大。
如果把Mini LED做成直接显示面板，目前能做到RGB自发光显示应用的点间距极限基本在0.5mm，做成4K屏幕的话，整个屏幕尺寸达到了85寸以上，而且用到的大量LED芯片使得屏幕成本极高。
那苹果是怎么把Mini LED用在32英寸6K分辨率的Pro Display XDR显示器上呢？答案是做成LCD背光。
在苹果Pro Display XDR显示器里面，采用了576个蓝光LED灯珠，形成576个自由亮度调光区域，亮度和对比度大幅提升，加上面板本身的清晰度和更明亮的背光效果，因而能呈现出超高水准的画面。
Mini LED可以看作是的通往Micro LED的中间产物，泛指晶粒尺寸介于500微米至50微米之间的LED产品。
而极致的MicroLED通常是指芯片尺寸在50微米以下的晶粒，在Mini LED之前，业内还有一种点间距处于2.5毫米至500微米的小间距LED。
目前，小间距LED已经在商用LED显示屏背光上得到大面积应用，而Micro LED还在巨量转移环节上仍未形成有效的量产能力，Mini LED也尚存成本和技术壁垒以及芯片产能不足等问题。
但随着上游厂商完成产能释放，Mini LED将迎来广阔增长前景，高端显示器将成为最大应用领域。
通往Micro LED的意义
从2019年开始，Mini LED陆续在高端商用领域出现，苹果、TCL、海信、华硕、友达、京东方等巨头纷纷推出Mini LED背光或类似技术的电视、显示器、VR和车载显示等终端产品。
2020年4月，微星推出了首款采用Mini LED显示屏的Creator17笔记本，实现了1000尼特4K分辨率的P3色域显示效果，而更小的10~12英寸iPad Pro应用Mini LED面板似乎也只是时间问题。
另一边，三星也已经在自家电视上推出了不会烧屏QLED电视，同时应用了最新的Mini LED芯片技术。
韩媒报道，三星已斥资400亿韩元于越南建立50余条Mini LED背光模组生产线，并预计在2021年正式推出Mini LED电视。
通往Micro LED的赛道，2018年CES上，三星也展示过146寸MircroLED电视The Wall，高达2000尼特亮度，无边框和模块化突破了以往的尺寸限制。
而苹果则为自家产品选择与友达、晶电两家上游公司合作，通过换股的方式整合成一个控股实体，全力发展Mini/Micro LED。
当显示技术发展至一定程度，必将带动行业普及新的视觉标准，不同显示器的效果才有望迈向统一。
在此环境下，视觉艺术工作者可以自由施展创意，普罗大众也能拥抱更贴近真实的视觉效果，这才是科技进步的真正意义。
