1986年，《中华人民共和国义务教育法》首次把免费的、义务的教育，用法律的形式固定下来，当年7月1日起，九年制义务教育开始在全国推行。
2015年，义务教育三方评估小组的报告显示，义务教育实现全面普及。
不过，随着经济社会的发展，关于义务教育延伸的呼声越来越高。
据报道，深圳市教育局日前公开表示，将探索实施免费教育向学前教育和高中教育两头延伸，力争到2025年逐步分类推进十二年免费教育。
在此基础上再逐步向更长年限延伸，加快构建深圳优质均衡的公共服务体系，打造具有中国特色、世界先进水平的现代化教育。
报道称，近两年来，深圳不断完善学前教育与高中教育财政资助政策，2019年、2020年连续两年深圳用于学前和高中教育的一般公共预算教育支出都超过百亿元。
另外，深圳经济实力较强，去年地方财政收入3800多亿元，一些人士呼吁“钱袋子”鼓起来后应更多惠及教育事业。
