此前，美国国家航空航天局（NASA）和欧洲的航天组织模拟了一场有关小行星撞击地球的预防演习。演习中模拟了一个3500万英里（约5600万公里）外小行星正在朝地球飞来，并有可能在6个月内撞击地球。
结果演习小组最终认定，在小行星不断接近地球的六个月内，地球现有的任何技术都无法阻挡这颗小行星撞击地球，而能做的仅仅是驱散撞击地区的居民。
针对该演习结果，参与该演习的NASA近地物体研究中心主任保罗·乔达斯（Paul Chodas）表示，这是一种短时预警方案，虽然从设计来上来讲十分具有挑战性，但从实际情况来看，想要避免小行星撞击地球至少需要五年的时间。
而同样参与演习的麻省理工学院的天文学家理查德·宾泽尔（Richard Binzel）则表示，至少需要十年的时间去避免这颗小行星撞击地球。
宾泽尔表示，目前我们只发现了一小部分的近地小行星，这也意味着我们还极大处在随时被撞的危险当中，而对于那些未发现并且不了解的近地小行星来说，甚至5到10年的时间进行预警都不够。
据悉，2005年，美国国会要求NASA发现并跟踪90%以上的，规模在140米(460英尺)或更大的近地天体。而如此规模的小行星一旦撞击地球，将能够轻松毁灭一座纽约大小的城市，但是目前NASA仅仅发现了其中40%的近地天体。
宾泽尔指出，想要避免小行星撞击地球，就需要尽可能的了解它，包括大小、轨道等。只有这样才能让科学家评估出最有效的预防撞击的方法，因此，这也意味着对小行星的观测是最重要的
而理想情况下，如果有足够的时间，科学家是能够发现潜在撞击地球的小行星，因为它往往会在绕太阳飞行时飞过地球数次。不过，观测这样的小行星则需要数年甚至是数十年的时间。
目前，NASA的预防小行星撞击地球主要有三种方法：第一种是在即将到来的小行星附近引爆一个爆炸装置，将它分解成更小、更不危险的碎块。
第二种是发射激光，这种激光可以加热并蒸发太空岩石，从而使其改变运行轨道。
第三种则是派遣一艘宇宙飞船撞击小行星，使其偏离轨道。而NASA也即将测试该方法，其“双小行星重定向测试”(DART)将于2022年秋天开始，向小行星发射探测器，并有目的地撞击它。
而乔达斯表示，这三种方法的任何一种都需要数年的准备时间，因为三种方法都需要使用运载火箭搭载相关的航天器材，这个过程需要多年的准备时间。
此外，即使在所有工作都准备完毕并且成功干预了小行星，而小行星绕太阳飞行的轨道仍需要一到两年的时间才会真正改变。
科学家们一致表示，目前最重要的仍是需要进一步完善近地天体目录，这样才能在更短时间内以最有效的方法做出预警。
