6月17日，三名航天员（聂海胜、刘伯明、汤洪波）搭乘神舟十二号载人飞船成功飞天，之后顺利进入空间站天和核心舱，标志着中国人首次进入自己的空间站。
在空间站长期工作，航天员需要解决吃喝拉撒这些基本需求，根据当前国际航天平均运载成本，1千克水的发射成本约为14万元至35万元不等。
而人每天正常的饮水量为1500毫升至2000毫升，如果完全从地球携带的话，一个人一天就要喝掉至少21万元，成本巨大。
为了降低空间站的运营成本，为航天员提供清洁的供水来源，中国航天科工二院206所科研团队研制了一种装置，名为环控生保尿处理子系统和水处理净化器。
其中，尿处理子系统采用蒸汽压缩蒸馏技术将预处理后的尿液进行旋转蒸馏，将收集到的水蒸气冷凝后形成蒸馏水，然后将蒸馏水输出给水处理子系统进行深度净化处理，实现了从“尿”中取“水”，实现了空间站水资源的循环利用。
据介绍，该尿处理子系统能够从6升尿液中提取出5升蒸馏水，最大产水速率为2.5升每小时，蒸馏水经过水处理子系统净化后的再生水，可以满足在空间站中长期作业的航天员清洁、制氧等用途。
科研团队表示，尿处理子系统工作于微重力环境下，处理的物质为添加了预处理剂的尿液，具有强酸性、强腐蚀性、易结晶沉淀的特点，对于系统的机电运动部件长期正常运行是极大的挑战。
而面对空间站产品的长寿命、高可靠性要求，研发团队开展新技术、新材料、新工艺的摸索与试验验证，先后突破十余项关键技术，确保实现产品的长寿命、高可靠性指标要求。
