当地时间7月1日，联合国确认南极大陆去年曾录得18.3℃的历史性高温。
据报道，联合国下属专门机构世界气象组织（WMO）表示，这一创纪录的高温是在2020年2月6日于南极半岛上的阿根廷埃斯佩兰萨站（Esperanza research station）录得的。另据报道，当时甚至有科考站工作人员表示开始在中午穿着短袖工作。
世界气象组织秘书长佩特里·塔拉斯（Petteri Taalas）表示：“对最高气温纪录的验证十分重要，因为这有助于我们在地球最后的边缘地带之一建构有关天气和气候的图景。”
塔拉斯指出，南极半岛是全球变暖速度最快的地区之一，在过去50年里当地平均气温升高了将近3℃，“因此，这个新的温度纪录与我们观测到的气候变化是一致的。”
2020年2月9日，巴西科学家称在南极北端西摩岛（Seymour Island）一个自动永久冻土监测站录得高达20.75℃的气温，不过这一纪录并未获得世界气象组织的确认。
此前南极大陆及其周边岛屿的最高气温纪录——17.5℃也是在埃斯佩兰萨站测得的，时间是在2015年3月24日。而整个南纬60度以南地区的最高气温是1982年1月30日在西格尼岛（Signy Island）测得的19.8℃。
《印度斯坦时报》7月2日报道称，据世界气象组织介绍，2020年2月的南极高温是巨大高气压系统造成的“焚风状态”引发的，这造成了埃斯佩兰萨站和西摩岛等地显著的地表变暖。
最近的研究表明，气温若再升高2℃，可以使南极大陆西部和格陵兰岛的冰层融化到达不可逆转的临界点，而这两个地区的冰层若全部融化，足以使全球海平面升高13米。
世界气象组织第一副主席、阿根廷国家气象局局长西列斯特·绍罗（Celeste Saulo）认为，该组织对于南极高温纪录的确认“再次表明需要采取紧急措施遏制气候变化”，“必须继续加强观测、预报和早期预警系统，以应对由于全球变暖而日益频繁发生的极端事件。”
