据报道，日本东京大学发表在《Evolution》上的一项新研究显示，发现了首个拥有雄性、雌性和雌雄同体三种性别的藻类物种。
藻类作为原生生物界一类的真核生物，并没有一个具体的科学分类，可由一个或少数细胞组成，亦有许多细胞聚合成组织样的架构。此外，大多数藻类不仅缺少了许多植物特征，也不属于真菌或者细菌。
东京大学生物学家Hisayoshi Nozaki表示，藻类是一个庞大、多样的群体，因此，它们的繁殖方式有着很多不同。但一般来说，藻类拥有无性繁殖或有性繁殖两种繁殖方式。
这也意味着它们可以是单倍体（只有一组染色体），也可以是二倍体（有两组染色体）。当然，也有一些雌雄同体的藻类，它们的变化取决于生物体的基因表达。
在自然界，虽然也存在拥有是三种不同性别的物种，但是却非常罕见。而在藻类物种中，还没有科学家发现过拥有三种不同性别的。
Hisayoshi Nozaki近30年来一直以来在东京郊外的河流旁边采集藻类样本。经过不断分析研究，发现了一种与众不同的藻类，将其命名为“Pleodorina starrii”。
“Pleodorina starrii”与之前发现的任何藻类都不相同，属于三倍体。它不仅拥有雄性和雌性基因，还有一种雌雄同体基因，并且还能够进行繁殖。
研究人员表示，像“Pleodorina starrii”的这种三倍体，可能是介于一种雌雄异体和雌雄同体交配系统中进化过渡的中间状态。
