8月6日上午，J55002次检测车从怀化南站驶出，驶向古丈西站，标志着张吉怀高铁正式启动联调联试，全线开通运营进入倒计时。
张吉怀高铁正线全长246.9公里，设计时速350公里。线路北起张家界市，经湘西土家族苗族自治州吉首市，南接怀化市，沿线共设张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南站7座客运车站，其中张家界西站和怀化南站为既有车站。
值得一提的是，张吉怀高铁被誉为“最美扶贫高铁”，将张家界武陵源、天门山，湘西土家族苗族自治州芙蓉镇、猛洞河、矮寨大桥、德夯大峡谷、凤凰古城等景点连成一线，是一条“黄金旅游线”。
张吉怀高铁建成通车后，怀化到张家界的列车运行时间将大幅缩短，届时，湘西土家族苗族自治州将结束不通高铁的历史，连入全国高铁网。
这座高铁自2016年12月开工，经过近5年攻坚终于进入运营倒计时。张吉怀高铁穿越武陵山区，沿线地形地貌、地质条件复杂，全线桥隧比达到90.7%，重难点控制工程有“8路13桥37隧”。
