天才数学家、火星探险者、下一代计算系统设计师、基因解码人……那些渴望摘得悬在高处的科学果实的年轻人，正向世界级难题提出挑战。9月8日，记者最新获悉，2021达摩院青橙奖近日举行了终审答辩，20位年龄不超过35岁的中国科研后浪齐聚一堂，奉献了一场“年度最强学术答辩”。
青橙奖是由达摩院于2018年设立的纯公益性学术评审活动，目的在于发现和鼓励中国科研新生力量。每年，经提名、初审、通讯评审、终审答辩后，有10位35周岁及以下的年轻科学家获奖，每人分获100万奖金及全面科研资源支持。
今年青橙奖吸引365名青年学者参评，经初审后有112人成为候选人，其中56%在国内取得博士学位，44%海外学成归来。他们来自计算机科学、生命科学、物理、化学等领域，细分方向超83个，得到了40名海内外院士、27名IEEE/ACM Fellow、21名长江/杰青学者的推荐。
中国顶尖青年学者的研究领域，透露出前沿学术研究的风向：量子科学势头正劲，今年60%的物理领域候选人研究方向与量子相关；计算机科学从近年热门的人工智能等方向，回到了传统的计算机系统及体系结构等基础领域；社会现实进一步形塑着科研方向，不少年轻科学家们围绕冠状病毒展开研究，在RNA结构和机制、创新药物研发等方向持续突破。
青年学者所在机构的分布，是一张推陈出新、日渐深广的“学术版图”。112名候选人分散于全国47所高校及科研院所，除北大、清华、浙大等传统科研高地外，来自南方科技大学、西湖大学、之江实验室等新型科研机构的候选人开始崭露头角，更有17位来自湖南、四川、陕西、甘肃等中西部地区的年轻科学家参评。
（图说：112名候选人分散于全国47所高校及科研院所）
经通讯评审后，20人入围终审答辩。他们平均年龄33岁，11位拥有本土博士学位，5位是女性科学家，横跨15个科研领域，航天、农业首次入围。
他们已收获科研路上第一个里程碑：数学家利用原创方法尝试解答千禧年难题；航天人已实现火星探测器的成功着陆；化学家用最新技术打造更安全的绿色电池；生物学家发表多项Science期刊成果推进人类对生物体的认知。
“现在是他们最有创造力的时候，他们不躺在传统成果上，对重大科学问题抱有极大热情，年纪轻轻便有如此成果，未来更值得期待！”评审专家、华东师范大学副校长周傲英说。
据悉，今年青橙奖邀请学术界多领域的顶尖学者组成评审团，严格按照《青橙奖章程》，从科技创新性、成果价值影响力及社会影响力等六大维度综合评审。组委会表示，最终获奖名单将于10月公布。
（图说：答辩现场，青橙奖工作人员介绍规则）
