尽管诺兰与华纳的关系并无法律或契约上的约束，但这位帝王级导演在过去二十年里与华纳合作了多部影片，其中包括蝙蝠侠黑暗骑士三部曲、《盗梦空间》、《敦刻尔克》，以及去年疫情期间上映的……《信条》。
《信条》为诺兰与华纳分手埋下伏笔，公司决定将今年几乎所有影片全部搬到HBO Max流媒体平台同步播映后，双方的合作关系濒于破裂。
诺兰是院线业务的坚定支持者——不客气地说，他希望自己成为救世主，凭借一轮又一轮史诗级视听体验，以一己之力为这门古老的行业延寿，谁挖院线的墙角谁就是敌人。
诺兰去年因《信条》一片与华纳闹得不愉快。当时正逢疫情高峰期，院线一片肃杀景象，公司对扮演救世主并不热心。在诺兰的一再催促下，《信条》逆势上映，为公司带来至少5000万美元亏损。
表面上是畏惧疫情，实则为旗下流媒体平台张目，华纳决定在2021年执行双轨发行体制，旗下大片悉数在院线及HBO Max平台同步首发，此举引发诺兰尖锐批评：“以名导和明星为代表的圈内大佬就寝前还以为在为大片厂拍大制作，一觉醒来发现自己正效力于垃圾流媒体。”
环球影业主管唐娜（Donna Langely）趁虚而入，积极游说诺兰改投明主。
一时间诺兰的住处热闹起来，索尼、米高梅、派拉蒙排队上门，在严格的保密条件下观摩诺兰的新剧本——有关奥本·海默的传记片。各单位陪着小心与诺兰商讨分成协议，掂量对方开出的，近乎狂妄的合同条款。
诺兰以前为华纳拍片时要求公司确保自己的作品独占前三周后三周档期，这期间不能有任何一部影片上映，儿童片也不行。想必只有环球能容忍这种条件，为诺兰的新片开辟独占档期，并将该片的院线窗口延至90甚至120天，具体数字尚待披露。
以当今流媒体时代的标准衡量，影片交由院线独占的窗口期最多不超过45天，即便是最顽固的索尼也缩短了院线窗口。环球自己的标准是：垃圾片只有17天院线窗口，首周票房在5000万美元以上的爆款可酌情延长至31天，然后就要交给线上平台榨取残值。
此外，环球还同意诺兰拥有最终剪辑权，以及先期票房分成（First-dollar gross）——无论电影赚钱还是赔钱，刨去院线分成后的票房收入都要拿来与诺兰分成。
