此前有研究称，由于全球环境污染问题不断加剧，到2045年，大多数男性将无法产生有活力的精子，这意味着将有更多的不孕不育患者。
据报道，近日，美国佐治亚大学的科学家们成功从恒河猴胚胎干细胞中产生了功能性的精子细胞，为不孕不育患者带来了新希望。
此前，科学家已经能够利用老鼠干细胞制造出精子细胞，但啮齿类动物的精子产量与人类有很大的不同。但恒河猴与人类生殖系统更接近。
佐治亚大学的科学家利用恒河猴收集的干细胞，在一个盘子里制造出胚胎细胞，从而产生未成熟的精子细胞。而更让科学家兴奋的是，通过进一步试验证明，这些精子细胞能够使恒河猴卵受精。
首席研究员查尔斯·伊斯利（Charles Easley）表示，这是一项重大突破，旨在产生以干细胞为基础的疗法，在男性不能产生任何活力精子的情况下治疗男性不育。
虽然在体外精子细胞中进行受精将面临诸多困难，包括激活卵子以确保受精卵发育成健康的胚胎。但科学家们利用这些精子已成功使恒河猴卵受精。
下一步，科学家们计划将胚胎植入一只恒河猴体内代孕。如果能够成功孕育和诞生恒河猴，那么这意味着人们也可以通过如此操作，进行类似的试管婴儿，为那些不孕不育患者带来希望。
此外，虽然此前美国环境学家莎娜·斯旺（Shanna Swan）研究称，由于污染加剧，到2045年大多数男性将无法产生有活力的精子遭到了一些科学家的质疑。
但这项从恒河猴胚胎干细胞中产生了功能性的精子细胞的研究，无疑带来了更好的消息。如果2045年人类真的无法产出有活力的精子，则也可以通过人体干细胞来培养精子细胞。
