11月26日，世界卫生组织召开紧急会议，决定将2天前南非上报的新冠病毒新变异株B.1.1.529列为最高等级的“值得关注”变异株，并命名为奥密克戎（Omicron）。
Omicron变异毒株为何更危险？据目前的信息来看，专家认为新型变异新冠病毒传染性或强于德尔塔毒株，且很可能令大部分疫苗效力降低。
据WHO声明，南非于11月24日首次向该机构报告Omicron(B.1.1.529)感染病例，但首例已知的变异株感染来自11月9日在该国收集的一个标本。报道称，在最近几周，南非的新冠病毒感染者陡增，均与检测到的B.1.1.529变体相吻合。同时，B.1.1.529变体的病例数量几乎在该国所有省份都在增加。
据报道称，当地时间26日，美国纽约州州长凯西·霍赫尔宣布该州进入新冠疫情“灾难紧急状态”，原因是新冠病毒的感染率和住院率上升，以及对新发现的Omicron变种的担忧。声明将于12月3日生效。
据报道，日前，美国迎来节假日出行高峰，民众大规模聚集活动增加，美国医学专家担心，多重因素叠加，未来美国新增确诊病例数很可能再次大幅上涨。此外，美国长期以来在新冠病毒基因测序方面缓慢进展，医学专家担心，新型新冠病毒变异株Omicron可能已经在美国境内传播。
据报道，为防止新冠病毒变异株B.1.1.529的传播，美国将从11月29日开始对来自南非、博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莫桑比克等8国的公民实施旅行限制。
