在目前已知的能源中，核聚变发电被视为人类能源的终极解决方案，一旦解决了商业发电，能源几乎是取之不尽用之不竭的。现在国内科研人员也在努力加快核聚变技术研发，他们表态称，第一盏由被核聚变能点亮的灯泡一定要在中国。
据报道，为了研发核聚变技术，中国建设了东方超环装置，它位于安徽省合肥市西郊科学岛，高11米、直径8米、重400吨，由超高真空室、纵场线圈、极向场线圈、内外冷屏、外真空杜瓦、支撑系统等六大部件组成。
2006年9月，我国耗时8年、耗资2亿元人民币自主设计、建造的新一代热核聚变装置——东方超环，首次成功完成放电实验，获得电流为200千安、时间接近3秒的高温等离子体放电，一举成为世界上首个也是唯一建成并真正运行的全超导非圆截面核聚变实验装置。
15年后，2021年5月28日凌晨，东方超环所在的控制大厅里传来捷报：正在开展的第16轮物理实验，实现了可重复的1.2亿度101秒等离子体运行和1.6亿度20秒等离子体运行，创造了东方超环运行的新世界纪录！
目前，东方超环已经成为国际上相关研究的重要实验平台，其成果将为未来国际热核聚变实验堆（ITER）实现稳态高约束放电提供科学和工程上的支持。
为什么全世界相关领域的研究人员都对东方超环这个庞然大物如此感兴趣？“核聚变能具有资源丰富、无碳排放和清洁安全等突出优点，是人类未来理想的清洁能源之一，可为实现碳中和作出重要贡献。”
宋云涛坦言，中国磁约束核聚变研究科研工作者的梦想就是在有生之年，让世界第一个核聚变反应堆率先在中国发电，因此“第一盏由被核聚变能点亮的灯泡一定要在中国”。
