化石燃料由古代生物的遗骸经过一系列复杂变化而形成的，是不可再生资源，包括的天然资源有煤、石油和天然气等。不过，化石燃料的广泛使用不仅污染环境，还会损害身体健康。
据报道，来自美国华盛顿大学一项对细颗粒物（PM2.5）污染最新研究发现，全球化石燃料的使用会导致人体患一系列疾病，每年将超过100万人因此死亡。
研究中，研究人员收集了1970年至2017年的每月化石燃料的污染源和污染数据，同时结合卫星数据制作了一个全球空气质量模型。
通过模型分析发现，燃烧化石燃料每年会导致超过100万人过早死亡，大约80%的过早死亡发生在南亚或东亚。从类型上来说，一半的死亡是由煤产生的含煤颗粒污染造成的，而天然气和石油则是造成另一半死亡的罪魁祸首。
在南亚和东亚以及一些东欧和中欧的国家，煤炭导致了大部分过早死亡。这是由于这些地区对煤炭过度依赖，以及监管不利造成的。
在北美和西欧等不太依赖煤炭的地区，石油和天然气PM2.5污染导致死亡的主要原因。即使在美国这种对空气污染要求相对严格的国家，化石燃料产生的细颗粒物污染每年仍造成约20000人死亡。
研究人员表示，细颗粒物很容易被吸入并进入血液，从而导致一系列疾病，包括心脏病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病、肺癌和中风等。
这项研究的主要目的是确定PM2.5污染的主要来源，并了解这些来源在世界各地的变化，这也将有助于政府机构制定相关政策，从而避免严重污染的发生。
