据调查，每吨电子废弃物里的含金量是普通金矿石的17倍，而铜的含量则是普通铜矿石的40倍。每年全世界“生产”的电子废弃物是2000到5000万吨，这些电子废弃物既包括电脑，也包括各种家电用品。
调查者估计，到2009年，这些废弃物的价值将达到110亿美元左右，而将这些废弃物送出口比在本国“消化”要便宜得多，这些废弃物中有一部分流向了发展中国家，当然，包括中国和印度。
处理这些电子废弃物需要大量的人手，不过这些东西里面也包含很多有价值的金属，例如金、铜和铝等。虽然这些发展中国家也在努力禁止电子垃圾入境，但仍是杯水车薪。
欧盟、韩国、日本、中国台湾和美国部分州等地区正在试图对这些电子垃圾进行立法，即生产者有责任对他们使用寿命已经终结的产品进行处理，希望国内相关法律也尽快出台。
