一群欧洲科学家最近在量子加密研究上取得新突破，利用光束让加密代码跨越了90英里(145千米)宽的海洋。该成果已经发表在本月的学术杂志《自然物理学》上。
试验是在非洲西北部的加那利群岛上进行的，其中光源位于La Palma岛，接受端则位于Tenerife岛，二者相隔90英里。赞助这一研究的欧洲空间局(ESA)称，试验的成功让ESA距离把量子纠缠作为“百分之百安全的卫星通信”更近一步了。
量子纠缠是量子力学领域内的独特现象，是指无论两个粒子间相隔多远，一个粒子的变化都会影响另一个粒子的行为，即它们是相互关联的。利用非线性的自发参量下转换(SPDC)，甚至可以直接创造互相纠缠的光子对，进而用于数据加密与传输。如果其中一个光子接触到了第三个粒子，另一个光子也会立即改变状态，即使它与第一个光子“天各一方”。
光子对的状态改变程度是完全随机、不可预测的，理论上第三方粒子根本无法在不截获量子密钥的情况下对加密信息进行解码，而对光子的检测行为同样会改变光子对的状态，从而暴露窃密者。接受端对光子状态的改变自然是合法的，窃密者则完全无法做到神不知鬼不觉。
在此之前，人们并不知道在相隔甚远的岛屿之间利用大气传输的纠缠光子对是否能互相影响，而研究的成功让ESA确信，距离并不会影响量子加密传输的效果，用于卫星通信也不存在问题。
ESA官员表示，这种量子加密技术同样可以用于银行财务数据传输、军事通信、电影分发等领域。
欧洲空间局的光学地球站(OGS)，位于Tenerife岛的泰德观测台，在本次试验中负责接收量子加密代码。
