11月20日，2022年卡塔尔世界杯拉开序幕，首站比赛东道主卡塔尔0:2完败厄瓜多尔，这也让世界杯历史上“东道主首战从未输球”的记录作古。
而在今年世界杯的首场比赛中，争议性的判罚出现：比赛开始仅3分钟，厄瓜多尔队便由老将瓦伦西亚打进一球，但被判无效。根据之后的视频回放显示，参与进攻的埃斯特拉达越位在先。
这是世界杯历史上第一个由VAR吹掉的进球，也载入了史册。如果不是卡塔尔和厄瓜多尔实力悬殊，后者之后又打进两球，恐怕这个被VAR吹掉的进球，要引起轩然大波。
VAR四年后再进化
什么是VAR，它为什么能在本届世界杯的揭幕战中抢了风头？这件事还要从4年前的俄罗斯世界杯说起。
VAR是英文Video Assistant Referee的缩写，也被称作“视频助理裁判”，由现役裁判员担任，他的职责是通过回放视频向裁判员提供信息，协助裁判员纠正改变比赛走势清晰明显的错漏判，提高判罚的准确性。
这项技术早在2012-13赛季的荷兰联赛中首次开启适应性测试。2016年日本J联赛中鹿岛鹿角3:0战胜国民竞技的比赛中，裁判依据VAR判罚了点球，成为国际足联认证的使用VAR系统参与判罚的首场比赛。
VAR主要依靠遍布足球场上的多个摄像机镜头，多机位，多角度捕捉场上球员的每一个细小动作，从而做到“火眼金睛”。当场上出现争议判罚或主裁判需要调取比赛录像时，由技术人员操作，调出相对应的回放节点，以得到更加公正的比赛判罚。
足球场上的广播摄像机位置示意图 图源：FIFA
根据FIFA给出的场景示意图，一场足球比赛中，共有42个机位服务于转播和VAR，其中包括8个慢动作摄像机和4个超级慢动作摄像机。正常速度的摄像机用于回放主裁判的主观判断，而慢速和超慢速相机则会为VAR的判罚提供影像层面的帮助。
2018年俄罗斯世界杯的VAR团队 图源：FIFA
在2018年国际足联通过了技术投票表决，VAR第一次出现在了俄罗斯世界杯这样全球性的大型比赛中。当时也正是因为VAR的介入，多场比赛产生了改判，这一度也将VAR推向了风口浪尖，在足球运动该要准确无误的判罚还是概要更多随机性的结果中，球迷们争论的不可开交。
但最终国际足联还是决定将VAR这项技术推广到全世界，而2022年卡塔尔世界杯也是VAR第二次站在了世界杯的舞台上。
根据国际足联公布的信息，今年的卡塔尔世界杯，共有24名来个各个国家的视频助理裁判负责VAR
Abdulla Al Marri (QAT)Julio Bascunan (CHI)Muhammad Bin Jahari (SGP)Jerome Brisard (FRA)Bastian Dankert (GER)Ricardo De Burgos (ESP)Shaun Evans (AUS)Drew Fischer (CAN)Marco Fritz (GER)Nicolas Gallo (COL)Leodan Gonzalez (URU)Fernando Guerrero (MEX)Alejandro Hernandez (ESP)Massimiliano Irrati (ITA)Redouane Jiyed (MAR)Tomasz Kwiatkowski (POL)Juan Martinez (ESP)Benoit Millot (FRA)Juan Soto (VEN)Paolo Valeri (ITA)Paulus Van Boekel (NED)Mauro Vigliano (ARG)Armando Villarreal (USA)Adil Zourak (MAR)
除了已经使用多年的VAR之外，今年在卡塔尔世界杯上还引入了一个全新的技术——SAOT（半自动越位技术）。作为VAR的扩展，它的引入是为了帮助减少视频助理裁判的判罚中，最具争议的问题之一：如何确定一名球员在进球前是否越位。
这项技术在去年于卡塔尔举办的阿拉伯比赛上，这项技术就投入了应用，今年也逐步引入到欧国联和欧冠的比赛中，但在世界杯上使用尚属首次。
这是一套完全立体的系统，通过球场中的摄像头以及在足球内安装的传感器协通工作实现。
根据今年FIFA公布的消息，今年卡塔尔世界杯的比赛场馆中，安装了12个跟踪摄像头，它们可以跟踪每位运动员全身多达29个数据点，包括但不限于球员的四肢、躯干等，每秒采集数据50次，以确定他们在球场上的确切位置。
此外，今年在阿迪达斯为世界杯打造的足球“Al Rihla”的内部，被放置一个惯性测量单元 (IMU) 传感器，该传感器位于足球的中心，可以以每秒500次的频率将足球数据发送到视频操作室，从而可以非常精确地检测踢球点，以此来辅助VAR更加精准的验证判决数据。
而在球场上出现争议判罚时，VAR裁判有权介入比赛判罚，在视频裁判和现场裁判确认后，视频助理裁判负责接管比赛。
VAR系统将使用完全相同的位置数据点生成3D动画，详细说明球员四肢在球场上的位置。这段3D动画将始终以最佳视角展示越位情况，然后在体育场的大屏幕上播放，还将提供给转播频道，以最清晰的方式通知所有观众。
据悉这项技术可以有效的提高VAR的判定速度和准确率，在SAOT的辅助加持下，原有VAR长达70秒的判定时间可以缩短为25秒，
据统计，本赛季引进了SAOT的欧冠比赛平均越位判罚时间，比仍然使用传统VAR的欧联杯比赛要快了30秒。今年9月7日，“半自动越位技术”禁止的第一个欧冠进球诞生，在多特和哥本哈根的比赛中，哥本哈根的一粒进球被判越位在先。
解决争议还是制造争议？
从VAR诞生之日起，它的主要职责就是打破足球这项运动百年历史上，一个亘古不变的话题：裁判的判罚到底准不准？
在之前几十年的比赛中，足球场上都只有三名裁判，一名主裁判全场跟着球跑，两名助理裁判在两个边线上下飞奔。但人就是人，他们不能无时无刻的眼观六路耳听八方，他们也有视线盲区，他们也会在瞬息万变之间突然“短路”。
在VAR技术出现之前，这些所谓的“短路”和“偶然”，成为了足球这项运动最大的魅力。回顾足球百年的历史长河，如果没有这些所谓的人为失误，我们可能就看不到1966年英格兰世界杯上赫斯特的“幽灵进球”助东道主碰杯；也可能看不到2010年南非世界杯上那个让兰帕德怨念一生的门线悬案了。
这些争议的判罚，成为了足球的一部分，而在VAR出现之后，足球回归理性，但“争议”并没有任何程度的减少，但争议本身从足球本身，转移到了规则和判罚尺度上。这些争议也一度将国际足联和VAR推向了风口浪尖。
今年卡塔尔世界杯上，SAOT的出现，进一步强化了VAR判断的准确性，以至于让“意外”发生的可能性降到了最低。但如此的高科技依然引发了对VAR的争论。
而争论的本身，从如何避免球场不确定性，变成了如何探索越位的边界？
在SAOT为世界杯准备的一年时间里，卡塔尔在阿拉伯杯上顺利通过了这项新技术的测试，但 对于技术本身的争议就此而来。
尽管使用了众多高科技技术，但在判罚有越位的时候，依然有部分的判罚延误时间超过一分钟，有一次甚至超过两分钟。而这种情况蔓延到本赛季的冠军联赛中。哈里·凯恩在对阵里斯本竞技队的比赛中打进了制胜一球，但VAR花了接近4分钟的时间，确认这颗金子般的进球无效。赛后英国名宿莱因克尔说道：“太荒唐了，这样使用VAR，太让我讨厌了。”
这不是偶然现象，在利物浦对阵那不勒斯的比赛也被VAR拖延了很长时间，而帕特里克·希克在勒沃库森对阵布鲁日的比赛中进球被VAR判定进球无效后也引发了争议。
在凯恩的案例中，延误与其说是技术造成的，不如说是人为干预造成的。裁判们的工作完全要参照越位规则。人为的易错性和或主观性，以及由人类编写规则的复杂程度(在这方面手球和越位相差不远)，仍然是VAR有效工作的最大障碍。
图片来源：法新社
然而，欧足联的报告指出，本赛季的欧联杯与之前相比，越位判定平均用时要少30秒，这足以支持欧洲足联力挺VAR。如今VAR技术在卡塔尔世界杯迎来新的考验，卡塔尔的首场比赛，VAR抢足了风头，而在未来一个月的赛程中，如何最大限度避免争议，依然是今年VAR技术面对的主旋律问题。
