我国的探月工程已经完成了“绕、落、回”三步走过程，后续还会继续发射嫦娥6号、7号及8号探测器，再往后还有更大规模的国际月球科研站工程，实现在月球上长期驻留、科研等任务。
据报道，中国科学院月球与深空探测总体部主任、中国科学院国家空间科学中心副主任邹永廖透露了国际月球科研站的发展方向。
国际月球科研站是指在月球表面或月球轨道上，建设长期自主运行的综合性科学实验基地。
去年底，中国探月工程总设计师吴伟仁在接受媒体采访时曾表示，探月工程四期任务即将实施，嫦娥七号、嫦娥八号将在月球上构建月球科研站的基本型。
科研站选址月球南极，将于2028年左右建成基本型，以后逐步扩展成国际月球科研站。
他透露，国际月球科研站初步设计的总体科学与应用目标有5个方面，包括月球考古、巡天探秘、日地全景、科学实验、资源利用。
月球考古，即月球演化进程的综合探测与研究，主要任务是构建月球内部精细结构模型，实施“透明月球”计划，构建月球重大地质事件时空分布及其演化模型，构建月球水与挥发分演化模型。
巡天探秘，即研究恒星形成和活动规律，探寻人类的另一个家园及其高能暂现源，构建宇宙演化的完整“图谱”，探寻人类所知宇宙的前世今生，目标是回答“人类在宇宙中是否孤独”的问题，并揭示宇宙黑暗时代和黎明时代的演化历史。
日地全景，即利用月基平台，对太阳、日-地-月环境、地球宏观地质现象开展全因果链的无缝观测，揭示其物理过程和形成机理，具体将开展月基太阳三高观测，观测太阳的高温日冕、高能辐射、高速太阳风和日冕物质抛射，并开展月面环境探测和月基对地全景观测。
科学实验，即开展月基基础科学实验研究，例如，探索研究月面环境下的“植物生长发育对月面环境的感知与应答”“月面下植物-微生物相互作用”“面向植物培养的月壤生物可利用性”“月面环境因素对闭合陆生生态系统的能量物质流转与系统稳定”等理论与技术问题。
资源利用，即对月球资源进行就位利用，包括利用月球上的矿产等物质资源、太阳能等环境资源以及月球在太空中所处的位置资源等。
