微软Xbox业务负责人菲尔·斯宾塞与FTC对簿公堂时透露,收购ZeniMax(Bethesda)的诱因是索尼用金钱引诱Bethesda,不仅限时独占《Deathloop》(死亡循环)与《Ghostwire》(幽灵线)两部作品,还将魔爪伸向B社自研大作《星空》……
是可忍熟不可忍?“不能因为在‘我们有’方面落后太多从而坐实老三位置”,斯宾塞慷慨陈词,“如果没有拿得出手的独家内容,我们在这一行就混不下去。”
于是微软斥资75亿美元收购了杯赛的母公司ZeniMax,现在不仅拥有《红霞岛》、《星空》等独占大作,尚待完工的夺宝奇兵游戏也由微软平台独占。
夺宝奇兵由MachineGames(德军总部)工作室负责开发,迪斯尼旗下卢卡斯影业为其发放授权,授权涉及多个游戏平台,原本是一部稀松平常的跨平台情怀游戏。
就在游戏正式宣布数月后,发行单位Bethesda被微软收购,于是风云突变,该作目标平台变得扑朔迷离起来。在FTC诉微软反垄断一案中,杯赛全球发行事务主管Pete Hines被叫来回答以下问题:为何说好的全平台会变卦?
Hines显然有备而来,竭力为主人开脱:“在我看来,主要原因出于风控并获得某种确定性,多一座庙就多一堆菩萨,会忙得不可开交。”
由于《红霞岛》与《星空》均成为微软平台独占作品,FTC根据以上事实推定微软以687亿美元收购动视-暴雪后必然如法炮制,于是向法庭申请临时禁令阻止微软-动视收购案。
斯宾塞的应对之策是将索尼描绘为欺人太甚的恶霸:微软去PS平台发行游戏,索尼要抽成30%(行业惯例),然后用这笔钱买独占挤兑Xbox,等于斯宾塞自己打自己。由于PS平台装机量远超Xbox,斯宾塞无法以其人之道还治其人之身。
不过Xbox背靠Windows PC这棵大树,理论上可获取无限资源,但在FTC看来这就触犯了天条——利用垄断地位妨碍竞争。反垄断的精髓并非反对垄断,而是防止居于垄断地位的厂商限制后来者参与竞争,或利用垄断地位在其它领域取得优势。