财联社11月22日讯(编辑 牛占林)就在一周之前,人工智能公司OpenAI还很有希望成为下一个谷歌或Meta,但现在这家公司却处于风雨飘摇之中,随时可能解体。而据媒体分析称,无论OpenAI前路如何,微软都将是该事件的一个赢家,甚至没有之一。
先来简单回顾一下OpenAI拙劣的“宫斗”历程,上周五,OpenAI董事会毫无征兆地罢免了首席执行官奥特曼,随后,OpenAI联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)也选择辞职,与奥特曼共进退。
微软在上周日晚间表示,正聘请奥特曼和布罗克曼加盟,微软还向OpenAI的更多员工敞开了大门。微软首席执行官萨提亚·纳德拉后来承诺,奥特曼和布罗克曼将率团队加入微软,领导一个新的高级人工智能研究团队。与此同时,OpenAI董事会还找到了其他人接替奥特曼的职务,即前Twitch首席执行官Emmett Shear。
目前,这家人工智能初创公司的700多名员工在写给董事会的信中威胁要离开公司,OpenAI目前约有770名员工。
现如今,关于OpenAI的命运和奥特曼的去向仍是未知数。不过目前来看,最有可能的一个结局是奥特曼重返OpenAI,但他要求其余董事会成员下台;另一个是奥特曼和OpenAI的大量员工转投微软。
经过一日三变的事件发展后,市场普遍认为,无论OpenAI的最终形态如何,微软都将成为明显的赢家,因此微软股价在周一刷新了历史新高。
AI领域最大赢家出现
在经过多次投资之后,微软总计向OpenAI投资了130亿美元,拥有了OpenAI约49%的股份,但对其公司治理没有控制权;微软已经在建立架构,以便在一个新的组织中接收OpenAI的现有员工。据一位知情人士透露,奥特曼和布罗克曼领导下的这个新部门将直接向微软首席技术官Kevin Scott汇报工作。
Scott周二表示,欢迎OpenAI员工们加入微软工作,微软将支付与OpenAI相当的薪酬。
OpenAI的员工声称,微软已经向他们保证,会为他们所有人提供工作机会。
当然,面对OpenAI这块肥肉,其他竞争对手也不甘落后。Salesforce首席执行官Marc Benioff周一表示:“所有提出辞职的OpenAI研究人员,如果立即加入我们在Silvio Savarese领导下的团队,都将提供全额现金和股权目标收入的待遇。”
而据福布斯中国报道,微软愿意为770名从OpenAI离职员工每人提供1000万美元签约奖金,这将花费77亿美元。这个数字使得同行竞争者望而却步,但与OpenAI近日大约900亿美元的估值相比,微软无疑是赚大了。
实际上,在过去几天,OpenAI一直在与外部投资者商谈出售员工股份的事宜,相关交易对公司的估值将达到近900亿美元,是今年早些时候水平的约三倍。
不过,OpenAI还有其他投资者,如果整个团队从OpenAI实体转移到微软全资拥有和控制的内部人工智能团队,这些投资者都不会受益。当然,微软可能会在OpenAI的投资上赔上一笔钱,但考虑到微软通过收购OpenAI的核心技术团队所获得的好处,对于拥有海量资源的微软来说,这个代价是微不足道的。
微软已经为OpenAI提供了大部分云计算基础设施,现在,它将有机会获得OpenAI领导层的技术和战略,而不必面对实际收购OpenAI所带来的许多监管障碍。
为多家公司提供咨询服务的AI策略师David Borish表示:“归根结底,微软不过是在没有任何监管要求的情况下吃下了OpenAI这顿大餐,事实就是这样。”Borish指出,作为微软投资OpenAI的一部分,这家软件巨头获得了OpenAI知识产权的永久许可,如ChatGPT和其他技术。
加州大学伯克利分校信息学院教授、反垄断专家Steve Weber声称:“就在全世界都在被OpenAI正在上演的闹剧分散注意力时,微软正在策划一场终极人工智能反垄断抢劫案:对一家以前仅持有少数股权的公司进行事实上的收购。”
奥特曼重新掌控OpenAI
当然,奥特曼重返OpenAI也是有可能的,许多投资者和员工都在努力推动他重掌这家硅谷最有价值、最受瞩目的初创公司之一。
奥特曼自己也在寻求复职,他提议让多位知名科技界高管来领导一个新董事会,使之更符合他的商业愿景。但此前解雇他的董事会决定不接受关于他复职的拟议条款。
据多位消息人士透露,奥特曼仍在努力重回OpenAI担任首席执行官。如果解雇他的其余董事会成员下台,奥特曼和联合创始人布罗克曼愿意重返OpenAI ,他们仍在努力为董事会找到体面的下台方式。
奥特曼此前表示,微软首席执行官萨提亚和我的首要任务仍然是确保OpenAI继续蓬勃发展,要继续为OpenAI的客户提供服务。
萨提亚周一表示,他仍然对奥特曼重新加入OpenAI持开放态度,这是OpenAI董事会、管理层和员工的选择。“我们明确选择与OpenAI合作,我们希望继续这样做,显然,这取决于OpenAI的员工是留在那里,还是来到微软。”
而如果奥特曼重返OpenAI成为现实,微软也是赢家之一,一个稳固的OpenAI也是微软所希望的。据悉,微软正考虑在OpenAI董事会中占据一席之地,萨提亚表示:“很明显,OpenAI公司治理方面必须有所改变。我们将与OpenAI董事会进行良好的对话,并随局面的进展持续讨论。”