北京时间12月8日16点03分,SpaceX发射了第127批22颗星链卫星,总数达到5581颗。
这看似平常的一次任务,却有着里程碑式的意义:它是过往365天时间里,SpaceX执行的第100次轨道级发射任务,远超去年全年的61次。
这还是SpaceX 2023年的第91次轨道级发射,其中60次都用来发射星链卫星。
执行本次发射的是一枚13手猎鹰九号火箭B1071,再次在无人驳船上成功回收。
分析公司Bryce Tech提供的信息显示,SpaceX今年发射入轨的载荷质量占全球总量的80%,其中第三季度发射了519颗卫星,总重量381278千克,第二名是中国航天科技集团,24颗,24560千克。
按照马斯克的规划,SpaceX 2024年平均每月要发射12次,全年至少144次。
另外,明天,SpaceX将第一次使用猎鹰重型火箭发射美国太空军神秘的实验性空天飞机X-37B,合同价值1.547亿美元。
2017年9月17日,X-37B第五次发射曾用过猎鹰9号火箭,而其他发射使用的都是ULA宇宙神V火箭。
这也是X-37B的第七次飞行,将进入更高的轨道,而以往都是在近地轨道。
X-37B 2010年4月22日首次发射,第一次任务中在太空停留了224天,之后分别延长到469天、675天、718天、780天、908天,总计达3774天。