快科技12月29日消息,历经多次推迟、取消,SpaceX终于将美国军方的轨道实验飞行器“X-37B”送入太空。
这是它第七次发射,也是第一次使用猎鹰重型火箭,合同价值1.547亿美元。
X-37B这次飞行依然保密度极高,只知道会飞往更高的轨道,进行未来太空领域感知技术等试验,其他一律不详。
有分析认为,X-37B的轨道高度为177-800公里,还可以变轨,可以基本覆盖卫星、空间站、飞船等飞行器的的活动范围。
X-37B由波音公司制造,美国军方管理,既能在地球轨道上飞行,也能平飞进入大气层,结束任务后可自动返回地面,概念上已经属于空天飞机。
X-37B 2010年4月22日首次发射,第一次任务中在太空停留了224天,之后分别延长到469天、675天、718天、780天、908天,总计达3774天。
值得一提的是,此前12月14日,我国使用长征二号F运载火箭第三次发射了可重复使用的试验航天器,将在轨运行一段时间后,返回国内预定着陆场。
其间,试验航天器将按计划开展可重复使用技术验证及空间科学实验,为和平利用太空提供技术支撑。
此前两次,该飞行器分别在轨飞行2天、276天。