2019年6月6日,工信部向中国电信、中国移动、中国联通、中国广电发放5G商用牌照,标志着我国正式进入5G商用元年。如今在5G发牌五周年之际回顾过去可以发现,5G在过去几年里加速规模化部署,截止到今年4月末,我国5G基站总数达到374.8万个,5G移动电话用户达到8.89亿户。并且,5G还加速进入到众多行业,5G应用已融入到97个国民经济大类中的74个,在工业、矿业、电力、医疗等重点领域规模推广,“5G+工业互联网”项目数超过1万个,应用赋能向核心控制环节加速拓展。
在5G规模化、深入应用的同时,5G标准也不断演进。2020年7月,Rel-16正式完成,引入了对免许可频谱的支持,并新增全新的直连通信等功能,有效推动5G向行业扩展;2022年6月,3GPP宣布5G Rel-17标准正式冻结,Rel-17进一步从网络覆盖、移动性、功耗和可靠性等方面扩展了5G技术基础,将5G拓宽至全新用例、部署方式和网络拓扑结构。今年6月,Rel-18标准即将完成,将开启全新的5G Advanced时代,引发新一轮创新。
过去几年里5G持续规模化商用,而对大众来说最为熟悉的无疑是手上的5G智能手机,例如搭载高通骁龙8系、7系、6系甚至4系平台的各种手机,覆盖了多个不同的价位段,有助于5G的快速普及。实际上,高通提供的5G技术不仅用于手机,还包括多个领域。例如在5G标准首个版本Rel-15中,高通贡献的技术涉及到多个基础核心的技术领域,例如,无线波形的选择是5G NR设计中最重要的决定之一,高通通过广泛研究发现,正交频分复用(OFDM)体系是面向5G增强型移动宽带(eMBB)和更多其他场景的正确选择。同时,高通提出的可扩展OFDM参数配置,可实现子载波间隔能随信道宽度以2的n次方扩展,从而能够更有效地支持多种频谱频段/类型和部署模式,为5G落地商用及后续持续演进提供重要的技术支撑。
在Rel-15中,高通做出的贡献还涉及灵活的自包含时隙结构、先进的ME-LDPC和CA-Polar信道编码、大规模MIMO等关键技术领域,为5G不断演进奠定了技术基础。在5G标准向Rel-16、Rel-17等推进的过程中,高通也继续与业界一起,推动5G系统性能不断提升,并加速扩展到众多领域,包括车联网、物联网、非地面网络(NTN)等,持续释放应用潜能。
目前,业界正在推动5G Advanced的发展,5G Advanced首个标准版本Rel-18将进一步支持移动通信系统性能和用户体验的提升,包括增强的上行链路性能、网络容量与速度进一步提升的宽带性能、持续扩展用例并提升性能的物联网、全新的无线AI基础等。同时,产业各方也在积极发力,加快5G Advanced的发展。这其中,中国移动已经宣布了5G Advanced商用计划,今年将在超过300个国内城市启动全球规模最大的5G Advanced商用部署;中国联通积极推动5G Advanced的组网试点、样板建设,以实现10Gbps超大下行、1Gbps智能上行及业务保障能力的大幅提升;中国电信面向5G Advanced的发展,坚持创新引领,持续加强5G Advanced新技术创新实践。
对于消费者来说,5G Advanced落地商用带来的最显著变化无疑是更快的网络传输速度。在今年于上海举行的F1中国大奖赛期间,上海联通与高通合作,在上海联通5G Advanced商用网络下,利用搭载骁龙5G调制解调器及射频系统的高通测试终端进行验证,实现单用户连续性下行体验首次突破5Gbps+的里程碑。此外,现场还展示了5G Advanced下行万兆、三载波聚合(3CC)、通感一体等技术演示及验证,让观众提前了解5G Advanced带来的创新体验。
总之,从过去几年5G的发展可以看到,无论是5G技术、标准的演进还是落地应用,都离不开产业链相关参与者的深入合作。高通中国区研发负责人徐晧在最近一次演讲中谈到5G Advanced时也表示,高通致力于将5G扩展至移动宽带之外的服务,包括先进的汽车连接、无界XR、广域物联网RedCap演进、太空5G通信(5G NTN)以及5G广播。同时,高通也期待继续与合作伙伴一起,共同推动5G Advanced和6G的发展。