外籍高管掌握大权使合资几乎失去了意义。知情者透露，代表腾讯方的高朋COO欧阳云在初期实际上并不负责高朋的日常运营，直到现在欧阳云和麦德斯的工作职责也没有明确的划分。而在北京的十几位经理级别的管理人员中，只有两位中国人，其它都是外国人或者长年居住在海外的华人，这两位中国高管也只有一位是大陆人，还有一位是香港人。更令人惊讶的是，除了北京总部，高朋各个分区的大区经理，甚至很多城市的经理也都是外籍人士。通常高朋在北京招聘这些外籍中高层人士，让他们在北京工作一段时间后，再带领团队开发新的城市市场。
高朋管理层架构常令外界一头雾水。“德国人不懂运营，欧阳云主要负责策略、战略，无论他们谁说了算，我觉得都不靠谱。”熟悉高朋内部情况的人士称。
“外籍高管非常结果导向。他们会告诉你要什么，不管你用什么手段去拿到这个结果。”一位高朋离职员工表示。有一段时间高朋对销售团队实行末位淘汰制，这让很多销售人员都非常紧张。而一位曾短暂在高朋工作过的员工则直接表示，虽然高朋有很多MBA或者沃顿商学院的毕业生，但是缺乏有真正领导力的管理者。更为混乱的是，很多外籍员工拖家带口来到中国，甚至将自己的女朋友也安排进了高朋工作。一些外籍管理人员甚至仍然MBA在读，与高朋签的是实习生合同。
尽管高朋内部层级并不复杂，甚至很长一段时间里每天上线的团购项目都是麦德斯亲自决定，但中国员工和外籍管理层的理念冲突不可避免会影响到业务的执行。比如，如果一家美发沙龙的网站做的很棒，外籍员工就倾向于觉得这家美发沙龙很不错，而中国员工则不以为然，认为类似的美发沙龙多如牛毛，而且其它商家无论从地理位置、服务水平还是价格，都更具优势。相互间的沟通无疑增加了很大的运营成本。
高朋员工的频繁离职也成为其内部动荡的原因。一些中国员工因为和高朋理念不合而快速离职，比如高朋原负责市场副总裁的任鑫上任三天就宣布离开，而更早加入高朋的一位离职员工称，自己部门一开始的6个人只有一个现在仍然留在高朋，且已经被调换至了其它部门。
过多不懂中国市场的外籍管理人员和频繁的人员流动让高朋很难形成系统的管理制度。有内部人士向本刊表示，在公司成立初期，员工甚至没有固定的工位，如果到的早就可以坐舒服的位置，到的晚就只能坐在角落甚至站着。“企业内部还是比较乱，没有形成很好的流程，还是依靠人在做事情，但很多人都是凭借自己的直觉在下命令。”管理的混乱在iPhone 4抽奖结果被人为操控事件中暴露无遗，这也导致高朋开除了一位副总裁。
残局
“好比大家在打牌，知道它要来了，就在桌子边上给他留了一个位置，哪知道过了很久还没见他来，一看，还蹲在门口呢。”团800的胡琛这样形容国内团购网站眼中的高朋。
销售数据可窥一斑。团800每月都会统计国内领先的团购网站的销售额，高朋因为销售额太小，有时候根本不在其统计范围之内。“高朋6月份我们统计到的销售额大概是700万，但是6月份前9名的销售额全部在5000万以上。”胡琛指出。
高朋过去半年的混乱局面已到盘点时刻。从6月开始，高朋陆续有外籍高管被调回德国，而麦德斯将于近日离职，加入Rocket Asia 投资的另一家中国新兴互联网公司。不过其本人对此未予置 评。
无论如何，高朋目前的处境已是相当尴尬。在5月份成为中国最大团购网站的豪言早已不复再提，但其超过3000人的团队规模则能排在国内团购网站的前列。以高朋的月销售额养活如此大的团队，传闻的裁员肯定是空穴来风。另一个收缩迹象是，当各家团购网站疯狂投放广告的同时，高朋的广告投放却是越来越少。
另一个主角腾讯会成为高朋的拯救者吗？Groupon创始人安德鲁·梅森（Andrew Mason）曾在6月初来到中国，据内部人士透露，梅森在中国停留了一周，期间很有可能与马化腾进行了会面。
Groupon和腾讯之间的联系并不仅仅是高朋，双方的背后纽带是俄罗斯投资机构DST——腾讯拥有DST少量股权，DST则是Groupon的投资者之一。业内人士猜测，Groupon寻求腾讯合作很大程度上是为了自己上市能获得更高的市值，并非真正觊觎中国的团购市场。中国概念在美国资本市场一直颇受欢迎，尤其如果合作伙伴是腾讯，对股价会有很强的推动。而腾讯的逻辑可能是，既然在高朋身上投资并不大，作为试水也无妨。
但一开始高朋内部如何平衡这两股势力却成了一个很大的问题。今年2月中旬，高朋的网站曾短暂上线过几个小时，但是之后迅速被拿下。很多人认为这是Groupon和腾讯角力的表现：Groupon希望越早上线越好，而腾讯则希望采取更为稳妥的方式上线。在网站意外上线之后，Groupon方面的负责人奥利弗•桑威尔再次来到中国，和欧阳云紧急会面。关于会面的具体内容外界很难知晓，但很有可能正是这次会面Groupon和腾讯才真正确定了高朋接下来发展的线路图。
随后双方再没有出现冲突，但腾讯也没有为高朋开放更多资源。据高朋员工透露，Groupon和腾讯的合作目前仅仅停留在表面上，腾讯虽然也曾一度在QQ聊天窗口为高朋留了广告位，但在运营方面几乎从未插手，而这正是高朋最需要本土互联网公司帮助的地方。
腾讯不插手高朋的运营或许正是Groupon方面的要求，但就算Groupon将高朋的运营权交给腾讯，高朋也已不一定就能挤入中国团购网站的前三位。一方面，腾讯本身也缺乏很强的线下能力，另一方面，腾讯已经涉足了太多团购业务，不可能集中精力投入到高朋的运 营。
腾讯对团购的多方面涉足是对高朋的一大打击，尤其是腾讯对F团的投资更是显出其对高朋的“不忠”。土豆网联合创始人荷兰人马克•范德齐斯（Marc van der Chijs）对本刊表示，腾讯这一招非常聪明，一旦高朋成功，腾讯能从中获利，同时又降低了高朋失败所带来风险。但是对于腾讯的二心，Groupon并没有太多办法。
沈博阳此前曾这样向《环球企业家》形容腾讯和高朋之间的关系：“我（糯米网）是千橡的独生子，高朋是腾讯的第四个儿子，腾讯有QQ团，也投了F团，同时还做团购导航。关键是你拿了多少精力。最典型的是百度有啊，有啊刚出来的时候马云都很紧张，百度这么大的流量，如果每个搜索结果都挂一个有啊的搜索结果，分分钟就能够超过淘宝，但是结果百度投了一年，后来发现灌了这么多流量没什么回馈，这些流量还不如卖给别人 去。”
现在看来，高朋似乎正在往相似的方向发展。
当高朋北京总部还位于乐城中心的时候，楼下的公交站牌上挂着的是另一家团购网站满座网的广告，广告语颇为挑衅：“高朋尽在满座”。但是现在高朋究竟将向哪里去？(文/环球企业家)
