“AA”的烦恼
微软的境况，也并非如想象中那样乐观。尽管鲍尔默在发布会上宣称Windows 8开发版一夜之间下载量超过50万份，但人们注意到，这份开发版并不支持ARM架构。更让人疑虑重重的是，鲍尔默在发言中提到：“虽然Windows 8操作系统的大部分工作已经准备就绪，但公司要做的事情还有很多，公司正努力使新操作系统支持ARM。”
事情果然变得更糟。仅仅在一周后，多个IT网站就爆出消息，称发布会上负责Windows 8项目的微软高级副总裁史蒂夫·辛诺斯基在Windows财经分析师会议上确认，运行在ARM设备上的Windows 8，无法像此前人们想象的那样，直接兼容现有成千上万个基于x86的应用程序。
事实上，早在今年5月，蕾妮·詹姆斯就曾在一次投资者会议上暗示过这一点，这位Intel高级副总裁在解释Intel为何破坏“Wintel联盟”时说，微软和ARM的联姻并不像外界想象的那样甜蜜，“旧版应用程序目前无法借助Windows 8的支持，运行在我们的竞争对手（指ARM）的平台上，将来也不会”。
这对ARM来说，并不是个好消息。没有谁比ARM更希望复制“Wintel”模式，并在其中分一杯羹了。早在1980年代， ARM的前身，Acorn Computer，就曾向Intel申请过80286处理器的授权，但却被无情地拒绝了，同样被拒绝兼容的还有另外一个Loser，苹果。
同苹果的境遇相似，对被排除在Wintel之外的ARM来说，过去30年的绝大部分时光，几乎都在重组和凄惶中度过，一方面对Intel大投入大产出的通用处理器策略无计可施，一方面又要独自面对小规模细分芯片设计市场的不景气，即便是和苹果合作得最早的平板电脑Newton项目，最后也被乔布斯亲手裁撤。
无奈之下，ARM只好一直坚持低能耗和小成本差异化竞争，除此之外，与Intel包揽芯片设计制造一条龙不同，ARM在芯片市场采取了利润微薄的IP授权模式，这令它在过去的数十年里，市值始终未超过Intel的一个零头—ARM全球员工只有1900名，年营收为6亿美元；Intel在全球有8.2万名员工，营收保持在350亿美元以上。
机会终于来了。Intel x86架构的高功耗缺陷和高研发投入，无法适应移动互联设备低能耗和多样化的需求，技术战胜了兼容。财报显示，ARM第二季度的营收达到1.902亿美元，较上年同期增长了27%，而截至二季度末，该公司已经签订了29份处理器授权协议，合作的公司包括苹果、高通、飞思卡尔、Google等移动互联巨头，仅去年在中国就售出了2亿颗芯片，按每台手机内含2.7个ARM处理器计算，这意味着售出了超过7000万部ARM手机，是PC出货量的2倍。
但ARM始终存在的一个短板是，无法与过去30年Wintel模式培养的应用软件积累，以及数十亿消费者的使用习惯兼容，这也令它即便在移动市场如日中天时，也难以进入同样巨大的PC市场，尤其是商用PC市场半步。尽管高通在基于ARM处理器的平板电脑上，成功在桌面版IE10上运行了新的Flash插件，但业界都知道，Flash只不过是众多Windows应用中最容易解决的一个。
到目前为止，ARM与Android的“AA组合”，尽管在市场上呼风唤雨，但联盟的默契程度，远不如Wintel。ARM多多益善的授权策略，让市场上的平台过于多样化，造成Android系统的开发远落后于硬件发展，也带来了市场相当程度的混乱，以至于面对iOS的挑战不得不收缩防线。换句话说，这还远未达到“安迪-比尔定律”定义的程度。
此外，没错，习惯，是Google Android和苹果iOS的最大痛脚，实际上也是Wintel留给微软和Intel的最大遗产和机会。尽管IDC预计2015年Android将占据43.8％的移动市场份额，但iOS将比现有份额有所下降，而微软的Windows Phone，预期仍将夺回相当份额的市场，IDC估计将会达到20.3%。
Intel的情况也与此类似。正如美国《巴伦周刊》在建议买入Intel的股票时所分析的，虽然Intel短期内依旧无法在移动市场挑战ARM，但该公司“仍将牢牢掌控桌面市场”。
谁是安迪，谁是比尔
Wintel和AA忙于合纵连横之际，最困惑和苦恼的，莫过于下游的硬件厂商了。
过去的数十年来，按照“反摩尔定律”，安迪和比尔拿走利润中的大头，而每过18个月，硬件厂商要保持现有的利润率，就要多卖出一倍的产品。这在Wintel时代搞得每家硬件厂商苦不堪言，也是PC厂商纷纷转型放弃的根本原因。
在后Wintel时代，谁是安迪和比尔并不重要，重要的是，这样难以为继的寡头发展模式仍将继续吗？今年6月，华硕董事长施崇棠曾断言，Wintel时代已经结束，再也没有处理器或者系统厂商像Wintel之前那样能够统治PC、平板电脑和手机市场，这三个市场的界限已比较模糊。
华硕并非惟一一家希望打破这个怪圈的公司。9月10日，因为与Intel授权产生纠纷，NVIDIA宣布退出芯片组业务，其CEO黄仁勋在投资者会议上表示公司将围绕移动处理器和显卡进行重组。小米科技创始人雷军前段时间也曾表示，手机工业没有Wintel联盟的垄断，是一个开放的市场。
但对绝大多数下游厂商来说，一个安迪-比尔统治的市场，仍然要比混乱成一团的市场好得多。大公司正在待价而沽：戴尔投靠微软，宏碁绑定Wintel，联想则采用高通Android组合，但更多的中小公司，正在危险的悬崖边缘抉择—在Android平板市场，已经出现了同质化严重的竞争倾向，更麻烦的是软件开发者必须为越来越多的平台重复开发同一款软件。
这也许只是杞人忧天，后Wintel时代的“安迪-比尔”结构也很有可能很快尘埃落定。正如NetScape创始人马克·安德森在《为什么软件正在占领全世界》一文中所说的，尽管今天的股票市场仍然讨厌科技，但随着越来越多的大企业和行业开始依靠软件运行，从书店、唱片业、电影业、游戏业、电信业、零售业，到石油业、金融业、卫生教育业甚至国防日益以软件为基础。换句话说，谁是安迪和比尔，并不重要，重要的是，软件公司终将战胜硬件，接管我们这个世界。(文/南都周刊)
