由中国主导的TD-LTE在1月18日正式成为4G国际标准,这意味着下一代移动通信标准的全球征战正式开场。
科技领域如果没有自己真正的技术,就只能是跟随者。在通信领域,核心技术、协议,过去也一直掌握在西方国家手里。
从3G到4G,从追随者变为游戏规则制定者,中国正一步步建立自己的移动通信标准体系。
但制定标准只是开始,推广标准才是关键。只有以标准为支点,占据全球竞争的制高点,从而撬动整个国家产业战略的转型升级,才是中国发展TD-LTE的意义所在。
这是一个充斥着惨烈竞争的过程。
在复杂的国际政治、商业与产业环境中,通信业投资巨大、回报期慢、演进升级方式的特点,决定了赢家通吃的“马太效应”会被急剧放大。所有的标准都需要化身为“狼”,以最快的速度产业化,抢夺每一寸视力所及的商用市场,才有希望此长彼消,成为最终的胜出者。
在不少证券分析师和专家的眼中,何时发力新技术是一个变量,要考虑成本、风险、过去网络的投资回报期乃至市场格局的平衡控制。但对标准竞争来说,等待的结果只有衰亡。
在3G时代,中国版3G标准——TD-SCDMA“起大早,赶晚集”的教训,发人深省。
所以,当4G标准争夺战再一次开始,要打造一个真正的、广泛应用的中国版国际标准,就必须倾尽全力,在TD-LTE在芯片、终端、频率、商用进程等环节上,提供更坚决的支持。同时利用全球最大通信市场和最大通信制造产能的基础优势,以最快的速度反向推进中国标准的商用和国际化进程,将全球4G产业链的话语权握在手中。
这一切,必须与时间赛跑。
产业链杠杆
是走向世界,还是被困一隅?中国主导的下一代通信标准TDD-LTE的命运,在未来2年内将最终揭晓。
1月18日,农历腊月二十五,很多人已经坐上回家过年的火车,谢飞波却仍远在万里之外。身为工信部无线电管理局局长,谢飞波此时正带领一个由政府、学界和企业代表组成的26人代表团,在瑞士日内瓦参加国际电信联盟(ITU)正在举行的2012年无线电通信全会。
就在当天,经会议审议通过,“中国创造”的TDD-LTE-Advanced正式被国际电信联盟(ITU)确定为第四代移动通信(4G)三大国际标准之一。
会场掌声如潮而起,此景依稀恍如昨日。2000年5月5日,在土耳其伊斯坦布尔举行的无线电信联盟大会上,中国主导的TD-SCDMA技术入选三大3G国际标准之一,也曾收获赞誉与憧憬。
但标准的胜利并不意味着产业的成功。由于产业化与商用步伐缓慢,错失发展的黄金时期,TD-SCDMA被其他国际标准牢牢压制,最终除中国自己外,鲜有国家采用该标准部署通信网络。
12年后,惨烈的通信国际标准搏杀再一次回到起跑线。这一次,中国需要学习,怎样在复杂的国际竞争环境下,发展、运营并推广一个国际标准。
国家发改委、工信部正会同学界、企业界进行研究,考虑建立国家战略层面的协调机制,统一解决TDD-LTE产业化、商用乃至国际化推广的问题,以及在政策、资金尤其是频率规划等关键问题上给予产业扶持,并将形成报告上报决策层。相关部委希望借此推动TDD-LTE加速研发、产业化和商业化,站稳脚根走向世界,让中国真正拥有全球新一代信息技术变革的话语权。
主导中国产业政策的最高决策层,已给出坚定支持的明确信号。
中国创造引擎
“中国的TDD-LTE已经站在机场跑道上。”闻库说。
作为工信部科技司司长,自中国提出TD-SCDMA,正式加入国际通信技术角逐开始,闻库一路参与其中。在他看来,TDD-LTE正让中国在通信信息领域,获得了引领世界标准的重大历史机遇,将带动中国通信制造企业第一次在知识产权和技术能力上,与国际一流企业站到相同水平线,依托技术优势而不是简单制作与低廉价格赢得国际市场。
作为血统相承于TD-SCDMA的下一代通信标准,TDD-LTE自诞生之日起,就带有浓厚的国家色彩。
“纵观世界历史,后进国家追赶上先进国家,一个重要的原因他们都在产业更替,尤其是新兴产业更替时后来居上抓住了机遇。”2008年,在讨论支持TD-SCDMA商用时,国资委研究中心项目执行主任宇德海就曾向记者表示,“下一代通讯技术就有可能成为通信产业更替中承担国家后来居上的载体。”
在全球经济持续萎缩,各国纷纷以产业转型升级,尤其是占据信息技术等战略新兴产业,争夺未来全球经济至高点的情况下,拥有自主知识产权,并有望“走出去”的TDD-LTE,已经成为带动“中国制造”向“中国创造”转型的一个重要引擎。
“TDD-LTE对我国赢得移动互联网时代国家间竞争力有重要作用。”中移动研究院院长黄晓庆曾表示,目前,全球新一代信息技术变革方兴未艾,网络疆域的争夺日益激烈,包括美国、日本、韩国、澳大利亚在内的各国都在积极加速发展移动宽带网络这一基础设施,这将成为未来信息化竞争的重要制高点。
“在全球通信信息领域,TDD-LTE带来了实现我国从制造到创造的产业跨越式发展的历史机遇。” 黄晓庆认为,近年来,全球范围内的物联网、移动互联网的迅速兴起,导致数据流量爆炸性增长,这推动了全球移动通信向新一代宽带移动通信的加速变革。
在此过程中,一个“国家支持+中移动营销+本土设备制造商建设”的信息产业国家队战略已经逐渐成型。国泰君安2011年的一份分析报告认为,国家通过政策、资金(对企业税收优惠,对国外出口信贷倾斜)予以支持;中移动依托6亿移动用户的全球最大用户资源,开展网络与业务全球合作;中国本土的通信设备制造商提供TDD-LTE建网整体解决方案支持,这样的国家队战略符合信息时代的国家利益。
该报告认为,全球LTE大规模商用建网应该从2013年开始,在此之前对于通信设备商收入贡献有限;而从战略角度考虑,现有的LTE布局将决定未来LTE时代的产业竞争格局。
2011年11月,中兴通讯副总裁王守臣对记者透露,中兴已经与全球6个国家29个全球领先运营商建设TDD-LTE实验局和商用网络,遍布欧洲、印度、亚太、东南亚和美洲等区域,其中包含了7个TDD-LTE规模商用局,共获得了28个LTE商用合同。
而中国这一全球最大的通信市场,正是中国通信产业下一代通信技术发展的强大后方。一个例子是,在3G时代,TD-SCDMA的网络建设过程中,中国本地通信设备厂商获得了最主要的份额。