卡梅隆的绿色机器
卡梅隆的绿色机器
这是本月初，詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)正站在他最新揭幕的潜艇“深海挑战者”号的旁边。周二，这位大导演兼探险家一举创造了最大深度单人驾驶潜艇探险的新纪录。周四他又宣布，他将在最近数周内挑战世界海洋的最深处。
按照计划，在大约90分钟时间内，这艘小型潜艇将把卡梅隆送至地球上的最深处——西太平洋马里亚纳海沟的挑战者深渊，这里的深度超过1.1万米。迄今唯一一次人类抵达这一深度还是在50多年前，之后便再也无人到过这里。
这次下潜是卡梅隆“深海挑战”(DEEPSEA CHALLENGE)计划的一部分。这项计划得到了《国家地理》的资助，计划将由一组工程师，科学家和电影制作人一起探索全世界最深海底深渊的奥秘。在过去的数周内，卡梅隆和他的团队已经在巴布亚新几内亚海岸外成功完成了无系绳下潜测试，接下来他们计划在关岛附近海域进行更多的下潜测试，最后再向最深的海底发起冲击。
潜艇侧视图
潜艇侧视图
1月26日，詹姆斯·卡梅隆的“深海挑战者”潜艇正被吊车从母船“蓝宝石美人鱼”(Mermaid Sapphire)号上逐渐下放到悉尼港的海面上。周二进行的深度超过8000米的下潜测试让卡梅隆的这艘潜艇成为目前在役下潜深度最深的潜艇，同时也是历史上单人驾驶下潜深度最大的潜艇。
卡梅隆是美国的著名导演，他说自己拍摄科幻题材的作品在一定程度上为他在在现实中进行探索行动做好了准备。不过卡梅隆的另一个身份是美国《国家地理》的探险家，在一份录像讲话中，他说：“当你在制作影片时，每个人都读过剧本，因此你很清楚接下来会发生什么。而当你进行探索时，大自然没有剧本，海洋没有剧本，因此没有人知道接下来会发生什么。”
灯光，相机！
灯光，相机！
这是计算机模拟显示的“深海挑战者”号潜艇两侧的侧视图，可以看出其灯光布置上的不同，其中包括一盏2.4米长的LED灯。这艘潜艇采用不寻常的垂直航行设计，在它的底部设计有一个狭小的座舱，可以容纳一位驾驶员。
卡梅隆将最多可以在马里亚纳海沟停留6个小时的时间。在这段时间内，他将计划拍摄这里的3D录像，并收集岩石和深海生物的样本。
作为一名拥有十数次潜艇下潜经验的老手，卡梅隆计划使用他的潜艇上安装的多台3D高清晰摄影机纪录下他的此次马里亚纳海沟之旅。随后这些珍贵素材将被处理并制作成3D影片，他希望这样做将启发公众对于深海探索和科学研究的兴趣。
火球
火球
这是一个球形钢制的驾驶员舱，其小小的圆形窗户正开启着，由于钢铁还是炙热的，因此它通体发着红光。
不过卡梅隆并不是唯一一个梦想着潜入最深的海洋深处的人：英国实业巨头理查德·布兰森(Richard Branson)已经建造了一艘两座的潜艇，外形设计就像是一架带着两个翅膀的小飞机。布兰森表示他的这艘潜艇将可以下潜到挑战者深渊。另外，著名的Triton奢侈品潜艇公司去年推出了一款Triton 36000/3潜艇，它可以让3位乘员搭载完成深海探索之旅。
历史触手可及
历史触手可及
深海挑战者号潜艇全副武装，这里展示的是其中之一：机械臂。有了这套可以折叠的机械臂系统，它就可以采集洋底的岩石，生物和深海海底钻孔样本带回实验室用于研究之用。
在卡梅隆的下潜之旅开始之前，他的小组还计划首先释放一个无人的深海“着陆器”下降到这片洋底先行去探路。这套无人深潜器外星活像一座苗条的电话亭，长度约4米，装备有摄像设备。它将携带鱼饵抵达海地去吸引海底的生物们前来，进入一个塑料圆筒中，这个圆筒可以由海面的工作人员回收。
凯文·哈定(Kevin Hardy)是总部设在加州圣迭戈的美国斯克里普斯海洋研究所高级发展工程师，同时也是深海挑战者号潜艇小组成员。他告诉《国家地理》：“这些进入容器的动物将被捕获。”并且甚至在被提上海面之后，密封的容器仍将保证里面的环境的低温和高压，和深海环境条件一致。
