[前言]
随着CATALYST 4.12的出炉，ATI的4系列催化剂也画上了完美的句号。ATI承诺的每月发布一款驱动程序也证明了他们的能力与实力，然而如此频繁与多样的驱动却是让用户伤了脑筋：哪一款是最好的驱动呢？这么多驱动到底哪一款适合我呢？带着同样的疑问及对用户负责的态度，我们组织了这次催化剂2004年全系列的十二款驱动的评测，测试使用了现时最有代表性的测试软件和游戏，希望能给大家拨开重重迷雾，让大家有一个适合自己的选择。
[CATALYST=承诺+信心+能力]
在开始我们的催化剂驱动评测之前，你是否对催化剂有深层的认识和了解？
不知大家是否还记得ATi的催化剂驱动名称的由来：
CATALYST™ - Commitment, Confidence and Capability。
它的中文意思是，CATALYST=承诺+信心+能力。
那么ATi是否做到了这些呢？
承诺！
在刚开始发布催化剂的时候，ATi就承诺每年至少升级催化剂驱动8－10次，以不断完善它的性能；后来更是进一步的做出了“每个月发布一款驱动程序”的承诺！
那结果ATi做到了吗？我们来看看今年ATi所有的12款驱动程序的发布时间：
正如我们看到的——随着CATALYST 4.12的出炉，ATI的4系列催化剂画上了完美的句号，ATI也确确实实的履行了每月准时发布一款驱动程序的承诺！这不仅证明了ATi驱动研发部门的能力与实力，更为主要的是，ATi信守承诺的决心让我们感动。
信心！
ATi当初提出的信心是——“提供您所需要的最稳定设置。他能提供给用户最稳定的系统。”
ATi的驱动已经走了四年了，虽然直到2002年ATi才正式把其驱动命名为“催化剂”。而在过去，ATi总是在驱动的兼容性上受到谴责，驱动程序时时会出现一些莫名其妙的Bug，并且还和很多游戏存在不兼容的现象。正如ATi 催化剂驱动程序研发团队的主要负责人，ATi的工程技术总监Joe.Chien先生自己所说的：“四年前如果一款ATI的驱动程序在推出后不能被挑出错误，有人会说：‘它一定有BUG，因为它是ATI的驱动。’而现如今，没人会有这样的想法。”
不错，随着近年来ATi在驱动程序方面加大了重视力度，加上ATi驱动开发团队四年来的努力，ATi驱动已经扭转了以往给人“兼容性差”的印象！取而代之的是，ATi驱动程序的稳定性随着不断的升级已经得到了用户们的交口称赞。我们来一起看看我们评测室今年进行的一些催化剂兼容性测试的结果：
由于软件兼容性具有“不确定性”的特点，不同配置、不同软件环境，不同驱动版本，甚至不同的软件安装顺序都可能存在运行出错的几率，这点在我们以前的驱动评测中已经有所体现。由于时间的因素，我们不可能对每一款游戏都进行大量时间的测试和试玩，所以可能会存在我们没发现的兼容性问题。不过从表中还是可以看到随着版本的升级，催化剂的兼容性也越来越好，到了催化剂4.5和催化剂4.6，已经在我们进行兼容性测试的二十款游戏中找不到未通过测试的游戏了，所以我们的催化剂兼容性测试也就“光荣隐退”了。
那面对这个结果，对于正在使用ATi显卡的用户来说，ATi的催化剂已经给予他们足够的信心。
能力！
驱动的性能是不可逃避的话题，也是当初很多用户升级驱动的动力。而说到驱动程序的“能力”，可能很多人都会认为代表的就是“性能”。虽然这有点一概偏全，但就论显卡性能的表现上，ATi催化剂同样做得非常不错！
尽管随着新版本驱动程序的不断完善，以及因为对一些核心较老的显卡的潜力已经挖掘得差不多等原因，所以现在新版本的驱动程序在一些老架构的产品上，想重现当年那种升级驱动后在现有的游戏中带来的那种速度飚升的快感，已经不太可能了。不过在稍后的测试成绩中将可以看到，今年的催化剂驱动偶尔还是给我们带来了一些惊喜，即便是在8500、9200这种“行将就木”的老显卡上，新版本的催化剂还能在部分游戏上带来性能上的提升，虽然幅度并不大，但这已经足够让很多还在使用这些老显卡的用户感到欣慰——起码自己不会有已经被ATi“抛弃”的感觉。当然，新版本的驱动程序更多的还是针对一些新架构的显卡进行优化。
其实除了性能之外，驱动的“能力”还有一个十分重要的方面可以体现，那就是更多的“功能”，这也能让显卡免费拥有更多的附加价值。
而催化剂全新的控制面板——Catalyst Control Centre(控制中心)的发布就把催化剂的这个“能力”演绎得淋漓尽致！（精彩链接：惊艳——ATi催化剂控制中心急速报告）
有了性能，有了功能，对于催化剂的“能力”还用怀疑吗？
